TRIOMPHE DES ROYALISTES

énorme si on voulait lui laisser la vie; mais chacun fut d'avis qu’il fallait décapiter ce « pirate pervers ». Un marin de Winchelsea appelé Étienne Trabe, qui avait autrefois servi sous ses ordres, se chargea de l’exécuter et ironiquement lui demanda s’il préférait pour billot le bord de sa nef ou bien le trébuchet qu’il avait projeté d'apporter à Louis de France.

De ces deux n’i a nul soéf,

Atant lu[ilcoupérent la teste.

Le retour des vainqueurs fut triomphal. Une foule joyeuse, précédée du clergé en costume de fête et chantant des psaumes, vint les recevoir sur le rivage. Ils rapportaient un butin considérable ; la régence en abandonna la plus grande partie aux barons des Cinq-Ports, dont le concours avait décidé du succès de la journée?. La tête d'Eustache le Moine, fichée au bout d’une pique, fut promenée dans les rues de Cantorbéry et dans tout le pays environnant’. Le souvenir des brigandages du fameux pirate et de son châtiment final subsista longtemps en Angleterre et il se forma sur lui des légendes que les chroniqueurs du xiv‘ siècle nous ont transmises. Gautier de Hemingburgh et Henri Knighton ont fait de lui un « tyran d'Espagne » qui avait projeté la conquête de l'Angleterre. Une autre chronique, que Francisque Michel cite dans son édition du Roman d’Eustache le Moine, mêle à la vérité la légende la plus fantastique: le jour de la Saint-Barthélemy, les habitants de Sandwich virent arriver une flotte remplie de grands seigneurs français, qui, pleins de confiance dans l’habileté magique d’Eustache le Moine, lui avaient confié le commandement de l'expédition; les habitants

1. Hist. des ducs de Norm., 200 et suiv. — Wendover, III, 26 et suiv. — Aistoire de Guill. le Mar., x. 17365 à 17455.— Math. de Paris Hist. Anglor., IT, 219. — Coggeshall, 185. — Ann. de Dunstaple, 50. # Chron. de Mailros, 128; etc... — Selon une assertion de Roger de Wendover, admise sans discussion par Pauli (op. cit., III, 502), ce: fut Richard de Cornouaille, frère naturel de Henri III, qui tua le pirate; mais ce fougueux héros n'avait alors que huit ans. — Il n’y a pas grand’chose à tirer du Roman d'Eustache le Moine. Fr. Michel a publié en tête de son édition un assez curieux dessin qui orne un des mss. de Math. de Paris et qui représente la bataille navale et la mort d’Eustache le Moine.

2. Shirley, Roy. Letters, T, n° 6. — Math. de Paris, Chron., III, 29. — Hist. de Guill. le Mar., v. 17501-17568.