CHAPITRE XI

ROLE ADMINISTRATIF DE LOUIS DE FRANCE A LA COUR DE PHILIPPE-AUGUSTE ET EN ARTOIS.

Au xr° et au xn° siècle, la transmission du pouvoir monarchique ne s’accomplissant pas encore en pleine sécurité, les Capétiens, pour mieux l’assurer, avaient adopté le système des associations à la couronne. L’héritier présomptüf était sacré et couronné à Reims et comme rex designatus jouissait de pouvoirs qui furent parfois très considérables'. Nous avons dit que Philippe-Auguste, roi puissant et père ombrageux, rompit le premier avec cette pratique. Assurément Louis de France joua un rôle important avant de monter sur le trône. Dès son entrée en chevalerie, il fait acte d'’héritier présomptif : il approuve et promet d'observer le traité conclu par Philippe-Auguste avec la comtesse de Champagne”. Dès lors son nom apparaît souvent, sinon dans les formules, du moins dans l’exposé des actes royaux : dans les nombreuses chartes de garantie mutuelle exigées des féodaux dont la fidélité parait douteuse, Philippe-Auguste à soin de faire mentionner son héritier : qui attaquera Louis sera l'adversaire du roi lui-même”. Le père et le fils ont tous leurs intérêts communs; leurs bras sont mus par une même volonté. Mais cette volonté est celle du père; le fils n’a que le droit d’obéir: ni en titre, ni en fait, il n’est associé à la couronne.

On a vu quelle part Louis de France avait prise aux négociations et aux guerres du règne de Philippe-Auguste. Reste à examiner comment il a appris à gouverner et quel a été son rôle administratif; rien ne peut mieux nous éclairer sur l’autoritarisme de son père.

1. Luchaire, Znstit. monarch., 1, 134 et suiv., et Manuel, 473-475. 2. Delisle, n° 1143, acte d'août 1209. ; 3. Delisle, nos 1537-1545, 1553, 1588, 1595, 1620-1628, 1727-1736, etc.