RÉCLAMATIONS DE HENRI III

tution de la Normandie n’eût été réglée. Les vents contraires retardèrent l’arrivée des trois prélats ; ils trouvèrent Louis VIII déjà couronné et furent reçus en son palais de Compiègne. Ils le sommèrent de rendre au roi d'Angleterre la Normandie et les autres provinces conquises par Philippe-Auguste. Louis différa sa réponse jusqu'au 8 novembre‘. Pendant ce temps il fit dans son royaume le voyage que nous avons raconté et put se rendre compte que les provinces annexées par Philippe-Auguste lui étaient solidement soumises; au mois de septembre il conclut avec Hugue de Lusignan et avec Aimeri de Thouars des trêves qui lui assuraient leur neutralité jusqu’à l'octave de la prochaine fête de Pâques?, c’est-à-dire jusqu’au moment où expirerait la trêve avec l'Angleterre et où il faudrait prendre une résolution définitive. Il revint complètement rassuré. A l'assemblée solennelle tenue le 8 novembre à Paris’, Louis reçut les nouveaux ambassadeurs anglais, Pandolphe, évêque de Norwich, Jean, évêque d’Ely, l'abbé de Saint-Augustin de Cantorbéry et Philippe d’Aubigné*; il leur fit sa réponse : Pour de nombreux motifs, les barons de France avaient condamné justement Jean sans Terre à la perte de ses possessions continentales; Louis détenait justement la Normandie et les autres terres, ainsi qu'il était prêt à le prouver en sa cour, si le roi d'Angleterre voulait y comparaitre et y obéir à la coutume. Il n’y avait donc pas lieu de faire droit aux demandes de Henri III. Louis VIII laissa encore échapper quelques paroles menaçantes, qui témoignaient de l'espoir toujours vivace en son àme de ceindre la couronne d'Angleterre*.

1. Pièces justific., n° V.— Annales de Dunstaple, 81. — Coggeshall, 197. — Roger de Wendover, III, 77, confond les deux am bassades. — Cf. De antig. legib. liber, 205.