RÉUNION DES TROUPES

« nables personnes à bataille »'. Ce chiffre est probablement exagéré, comme tous ceux que les chroniqueurs donnent en pareil cas. Saint Louis, en 1242, ne réunira pour sa campagne en Poitou que 214 comtes et chevaliers?. Louis VIII devait avoir à peu près le même nombre de nobles non stipendiés en 1224; mais il employa peut-être aussi des mercenaires: dans son traité avec le comte de la Marche, il promet de lui fournir 200 chevaliers soldés ainsi que 600 sergents de pied, si Hugue de Lusignan dirige lui-même l'expédition. En admettant, ce qui du reste est douteux, que Louis VIIT ait emmené ce même nombre de mercenaires, l’armée réunie à Tours comprenait donc, outre une foule considérable de sergents fournis par les abbayes et les villes*, 600 sergents stipendiés et quatre ou cinq cents chevaliers en tout. Parmi les compagnons du roi figuraient la plupart de ses familiers, son frère Philippe, le chancelier Guérin, Mathieu de Montmorenci, Barthélemi de Roie, Enguerran de Couci, le chambrier Ours, Robert de Dreux, Archambaud de Bourbon, Dreu de Mello, Adam de Beaumont, Gui de Méréville, Jean roi de Jérusalem, Gui de Châtillon, comte de Saint-Pol, etc. Les comtes de Champagne, de Bretagne, de Blois, de Chartres, Amauri de Craon, sénéchal d'Anjou, l’archevèque de Sens et les évêques de Meaux, de Beauvais, de Troyes, de Nevers et de Soissons, étaient venus aussi. Enfin des actes montrent que le roi avait obtenu du clergé, par exemple de certaines abbayes normandes, des services extraordinaires tels que des fournitures de chevaux".

Louis VIIT avait l'intention de conquérir complètement le Poitou, puis de franchir la Garonne. De la Touraine il entra dans les domaines du vicomte de Thouars, laissant à l’est le comté dela Marche. On s’est demandé pourquoi il avait choisi cet itinéraire. M. Bardonnet estime que « c'était passer par la « voie dérobée et comme user de fausses clefs »°. M. Giry dit

4. Chron. de Tours, 305. — Coggeshall, 208. — Vincent de Beauvais, 1276. (Traduit par le Ménestrel d’Alf. de Poitiers, H. F., XVII, 431.)

2, Vuitry, Rég. financier de la France, 374.

3. D'après une prisée antérieure aux grandes conquêtes de Ph.-Aug., les abbayes et les villes lui devaient 7742 sergents. (Vuitry, op. cit.

hote. nos 425, 126, 132, 137, 145.