INTRIGUES À ROME

l'affaire de Poitou ne regardait pas le pape. Quant à Honorius LI, lorsqu'il reçut les deux abbés, il commença par leur déclarer que le moment était mal choisi pour une telle ambassade, car ses conseillers étaient en congé et il ne pouvait rien faire sans eux; il ne laissa même point aux deux ambassadeurs la faculté d'exposer le motif de leur mission. Tous les jours il faisait la même réponse, d’un air troublé. Evidemment les deux cardinaux partisans de la France intriguaient auprès de lui. En outre Honorius battait froid au gouvernement anglais, qui refusait d'accepter un légat. Ne sachant à quoi se résoudre, le pontife envoya aux cardinaux qui étaient dispersés dans la campagne de Rome, les lettres qu'on lui avait apportées de la part du roi d’Angleterre et leur demanda conseil. Leur avis fut probablement favorable à la cause anglaise, car les deux abbés, à défaut des mesures énergiques qu’ils demandaient à Honorius, obtinrent du moins qu'ilécrivit le 3 août une lettre de remontrance à Louis VII".

L'abbé de Hautecombe fut chargé de porter cette lettre; accompagné de l'archevêque de Sens et de l’évêque de Senlis, il la présenta à Louis VIII. Dans cette épître, Honorius reproche à Louis d’avoir oublié la Terre Sainte ; le roi n’a tenu aucun compte de la décision que ie pape avait prise dans son colloque avec Frédéric IT, et selon laquelle la paix devait régner sur le monde chrétien pendant toute la durée de la croisade. « Il est possible, ajoute le pape, que pour certains « motifs tu n’aies pu t’accorder avec le roi d'Angleterre pour la « prolongation de la trêve. Mais quelle nécessité te forçait à « porter les armes contre lui, au mépris de notre décision, au

1. Lettre des abbés de Boxley et de Robertsbridge à Henri III: Shirley, n° 200. Shirley suppose que cette lettre a été écrite au mois de juin; mais les deux abbés ne partirent pour Rome qu'au moment où : les hostilités étaient commencées en Poitou ; ils ne purent donc arriver auprès du pape qu’à la fin du mois de juillet. — Voy. la lettre de reproches écrite par Honorius III à Etienne de Langton au moment où il apprit le siège de Bedford. Pour empêcher le pape d'envoyer un légat en Angleterre, l'archevêque de Cantorbéry lui avait caché les troubles du royaume et l'avait assuré que tout allait pour le micux. (Shirley, I, p. 543.)

2. Voy. les lettres du pape à ces trois prélats : Potthast, nos 7296 et 7297 (3 août). k