FAUQUET DE BRÉAUTÉ ET LOUIS VIII

Devons-nous penser que Fauquet de Bréauté était en relations avec Louis VIII? « S'il faut en croire ce que racontaient « certaines gens, Fauquet et ses complices suggérèrent au roi « de France l’idée d’envahir le Poitou, et, afin qu'il pût agir « sans crainte ni péril, ils lui promirent de susciter à Henri III « de tels embarras dans son royaume, qu'il laisserait sans « secours les terres d'outre-mer. » Plus tard Fauquet protesta auprès du pape qu’il n'était pour rien dans la perte du Poitou et qu'on le calomniait'. Assurément Louis VIII entretenait des intelligences avec les ennemis de Henri IT; il essayait d’entourer son rival d’un réseau dont nous apercevons encore quelques mailles”. Mais les chroniqueurs anglais racontent que Fauquet, condamné en 1225 à un exil perpétuel et débarqué en Normandie son pays natal, fut pris à Fécamp par les agents de Louis VIIT ; on se souvenait des torts qu'il avait faits aux Français en 1216; il fut amené devant le roi, jeté en prison et ne dut son salut qu'à sa qualité de croisé et à l'intervention du pape*. Il n’est donc guère admissible qu’une alliance ait jamais été conclue par le roi de France avec le célèbre routier. Entre le siège de la Rochelle et la capture de Henri de Braibroc il n’y avait eu qu’une heureuse coïncidence.

A défaut d’une intervention militaire, le grand justicier usa des moyens diplomatiques pour essayer d'arrêter les succès de Louis VIIT. A l’époque où Louis marchait sur la Rochelle, Hubert de Bourg envoya à Rome les abbés de Boxley et de Robertsbridge. Arrivés probablement dans le courant du mois de juillet, ils trouvèrent auprès du pape deux cardinaux seulement; l’un d’entre eux était le cardinal de Saint-Ange,. futur légat de France; ces deux prélats se montraient favorables à

Louis VII; l’un disait qu'on ne pouvait, pour faire plaisir

aux Anglais, mettre l'Église en feu; l’autre alléguait que

1. Barnwell, 253 et 269. — Cf. Flores historiarum, IT, 180. À

2, C’est ainsi que d’après la lettre des Bayonnais à Henri III, citée plus haut, Louis était en relations avec le roi de Navarre : « Rex Na- « varræ confæderatus est cum rege Franciæ propter comitem Campaniæ « nepotem suum et intendit, sicut nobis dicitur, nos gravare » (Rymer, I, part. 1, 173.)

3. Barnwell, 254. — Wendover, III, 94. — Ann. de Dunstaple, 89. — Potthast, no 7423.