HOMMAGE DU VICOMTE DE THOUARS

de Beaumont et aux autres barons qu’il retire son hommage au roi de France”. Si Hélie n'exagère pas, sa lettre explique, par la maladresse de la politique francaise, la rapidité des succès de Richard.

À la fin de l’année 1225, la partie de la Gascogne qu'avait soumise Louis VIII était reconquise. Le seul succès de la politique française en 1225 fut la soumission du seigneur de Thouars. Le 2 juillet, Louis VIII se rendit à Chinon et y conclut avec le vicomte Aimeri uné prolongation de trêve de vingt jours ; Aïmeri réfléchit et, craignant que Henri III ne pût Jamais le « débarrasser du roi de France », il finit par venir à Paris; là, le 21 juillet, il fit en assemblée solennelle hommage lige au roi Louis pour ses fiefs du Poitou et d'Anjou. En même temps, Hugue de Thouars, frère du vicomte, fit hommage lige à Louis pour la terre qu'il avaiten Aunis et pour 200 livres de rente que le roi lui constitua en augment de fief sur la prévôté de La Rochelle ; Louis reçut aussi l'hommage lige de Geoffroi d’Argenton, neveu d'Aimeri, pour une rente annuelle de 140 livres tournois, et celui de Geoffroi Boisard, vassal d’Aimeri, pour une rente de 100 livres tournois”. Ces pacifiques conquêtes coûtaient aussi cher que des expéditions militaires, mais elles avaient l'avantage d’être plus durables. Lorsqu'Aïmeri mourut, non après le couronnement de saint Louis, comme le prétend M. Imbert”, mais le 21 mars 1226, son frère et successeur, Hugue de Thouars, fit immédiatement hommage lige à Louis VIIT*.

Il y eut pendant cette année 1225 des négociations très actives menées de part et d'autre. Chacun de leur côté, les deux rivaux recherchèrent des alliances. Depuis la bataille de Bouvines, Philippe-Auguste ne s’était plus occupé de son ancien protégé Frédéric de Staufen. Louis VII voulut renouer à son profit ces anciennes relations d'amitié. Dès l'automne de 1224, il envoya en Sicile auprés de l'empereur

1. Martène, Ampliss. Collectio, I, 1178. Martène a daté approximativement cette lettre de 1223. Elle est évidemment de 1225.