PRÉPARATIFS DE LA CROISADE

croix accomplie, le légat et les mêmes prélats reçurent solennellement le roi, sa famille, son royaume et tous ses compagnons d'armes sous la protection de l'Eglise pour toute la durée de l'expédition, et leur concédèrent les indulgences dont jouissaient les croisés de Terre Sainte; Raimond VII et ses complices furent excommuniés ; furent également excommuniés, d'avance, tous ceux qui attaqueraient le roi de France, qu'ils fussent français ou étrangers, et tous ceux qui se feraient guerre privée. Enfin le Jégat, vu les frais considérables qu’entrainait cette lointaine et longue expédition, mit à la disposition du roi la dime des revenus des églises de sa légation pendant cinq années’. Telles furent les promesses faites par l’Église. Louis VIII fit suscrire en outre par vingtneuf de ses principaux barons un acte par lequel ils reconnaissaient lui avoir conseillé d'intervenir dans l'affaire des Albigeois, et promettaient de l’aider fidèlement pour qu'il la püt mener à bonne fin”. En somme, par ces divers actes, les demandes que Louis avait faites au pape en 1224 $e trouvaient exaucées.

La prise de croix eut lieu à Paris le 30 janvier”. Aussitôt le légat fit commencer la prédication de la croisade dans tout le royaume, et soit par piété, soit par crainte, on répondit en foule à cet appel. Dès le mois de janvier, il avait été décidé que les croisés se réuniraient à Bourges, un mois après Pâques". Cette résolution fut confirmée dans une assemblée tenue à Paris le 29 mars; tous ceux qui devaient au roi le service d’ost furent invités à se trouver à Bourges le 17 mai’.

Louis partit pour Bourges le 11 mai°. C’est là que le roi et le légat, après avoir délibéré avec les évêques et les barons, prirent leurs dernières dispositions ; c’est là qu'on rassembla les troupes et qu'on réunit l'argent. La perception des sub-