ACTES DE SOUMISSION. SAS

qu'ils reçurent au sujet des forces des croisés, décidèrent bourgeois et chevaliers à se soumettre le 3 juin.

Les actes de soumission furent très nombreux pendant le siège d'Avignon, « car une telle crainte, une telle stupeur « frappèrent les peuples de tout le pays, dit Nicolas de Brai, « que les villes jusqu'alors indomptées et toujours rebelles en- «voyérent leurs députés avec des présents, pour déclarer « qu'elles se livraient et qu’elles étaient prêtes à obéir. Toute « la région frémit; de toutes parts les députés arrivèrent au « camp du roi* ». On n'était même point sûr d'être bien accueilli; le comte de Foix avait en vain offert sa soumission. Aussi les Méridionaux jugèrent-ils souvent nécessaire d'employer les métaphores les plus extraordinaires d’humilité pour toucher l'âme du roi: dans un acte du 8 juin, Sicard de Puilaurent et les habitants de Puilaurent écrivent à Louis VIII « qu'ils «se roulent à terre pour baiser les pieds de sa glorieuse « Excellence ». A l’arrivée du roi en Languedoc, ajoutent-ils, « une telle stupeur de joie, une telle plénitude de bonheur « ont rempli nos âmes, que l’on ne peut traduire de tels senti- « ments ni par la parole ni par la plume. Nous baignons de nos « pleurs, à illustre seigneur, les pieds de votre Majesté et nous « supplions votre Altesse, avec des prières pleines de larmes, « que vous jugiez bon de recevoir miséricordieusement vos es- « claves sous le voile de vos ailes »*. Le 14 juin, c'est Guillaume Bernard de Najac qui demande à Louis de disposer de lui selon son bon plaisir et qui déclare avoir banni de Najac tous les hérétiques *.

Pendant le siège d'Avignon, Louis VIII reçut aussi en hommage lige Bernard Pelet, Guigue de Tournon, Rostan de Sabran, Raimond Gocelin de Lunel°. Bernard V, comte de Comminges, qui, la même année, avait hérité de son père Bernard IV les domaines que celui-ci avait conservés, vint aussi faire hommage lige à Louis VIII pour les terres qu'il

. Catal., n° 381. — Ménard, ist. de Nimes, I, 293. . Nicolas de Brai, 344. — Cf. Chron. de Tours, 315. 4 Mousket, v. 26679 et suiv., 26933 et suiv. — Guill. de Puilaurent,

Catal., n° 384.

. Catal., n° 389.