VIE NOMADE DU ROI

expéditions guerrières, dans l’ouest et dans le midi, mais aussi parce que c’est pour lui une économie de voyager. Parmi ses revenus figure, en effet, le droit de gîte: « C'était, dit « Brussel, le droit qu'avait le roi de pouvoir aller une fois « l’année visiter chaque ville ou principal lieu du royaume, d’y « coucher avec sa suite pendant l’espace de trois Jours et d’être « défrayé de tout par le seigneur ou les habitants du lieu'.» Pour le règne de Louis VIII, nous avons là-dessus des renseignements particulièrement précis ; nous possédons les listes des « Gista que dominus rex Ludovicus cepit » pour les années 1223, 1224, 1225°. En 1223, le premier mois de son règne, Louis se rend à Reims pour se faire sacrer. Le 30 juillet, la ville de Beauvais recoit le roi et sa suite, et cet honneur lui coûte 236 livres ; le lendemain, le roi loge à Saint-Just-en- Chaussée, et le gîte est de 100 livres; le3 août, c’est Saint- Médard de Soissons qui doit débourser 224 livres; le lendemain, le roi ne dépense à Mont-Notre-Dame que 60 livres ; en revanche les journées des 5 et 6 août coûtent à l'archevêque et aux habitants de Reims, tant pour les frais de séjour que pour les frais de sacre, 4,000 livres. Enfin le 8 août, le roi repasse par Soissons ; cette fois c'est Notre-Dame de Soissons qui fournit un gite de 120 livres. Si l’on retranche les sommes payées par les Rémois en une circonstance spéciale, c’est une somme de 740 livres qu’économise le roi durantile voyage du sacre, gràce au droit de gite. — Lorsqu'aux mois de novembre et de décembre Louis fait une tournée en Artois et en Picardie, il épargne de la même manière 2289 livres. On voit que le roi avait intérêt à se déplacer”.

Dans ces voyages, Louis VIII est accompagné par son entourage ; entourage d’aspect fort mobile et flottant, mais où l’on peut distinguer pourtant des éléments fixes.