PROGRÈS DE LA JUSTICE ROYALE

par ses pairs ; la cour du roi jugea qu'un ajournement fait à un pair par deux chevaliers était valable’. Nous avons à chaque instant parlé d'enquêtes judiciaires ; ce système, qui a pris un grand développement pendant les dernières années du règne précédent’, tend à remplacer les moyens de preuve barbares du moyen âge’. Enfin parmi les défendeurs et les défenseurs qui comparaissent à la cour du roi, nous avons vu des églises, des seigneurs de tout rang, des bourgeois, comme les frères Hardi, des vilains, comme ceux de Fouquescourt ; dans l'affaire des halles de Puiseaux, ce sont deux églises qui se sont accordées pour réclamer la justice du roi. Naturellement, l'extension de la compétence de la cour royale n'est point sans provoquer des conflits. Le chanoine de Tours nous a laissé à ce sujet le récit fort intéressant d’une discussion qui eut lieu entre le roi et le clergé à l'assemblée de Melun, le 8 novembre 1225: « Les archevêques et évêques « de France, en présence du légat, demandèrent avec instance « au roi et à ses barons le droit de juger, dans les affaires de « meubles, toutes les personnes qui seraient citées devant eux « par des gens d’Église; ils disaient que cette juridiction appar- «tenait à l'Église gallicane. Le roi résista ; il affirmait, avec « des arguments très nets, que cette prétention était comple- « tement déraisonnable, puisque les affaires de biens meubles « qui n'avaient point de rapports avec les questions de serment, « de foi, de testament ou de mariage, étaient purement laïques, «et n’appartenaient en aucune façon au for ecclésiastique