LE TRÉSOR DU LOUVRE

caisse était celle du Temple, elle ne serait pas désignée ainsi ‘, Cette chambre où à époque fixe on venait toucher les rentes constituées par le roi était sans doute l'endroit où gisait l'épargne léguée par Louis VIII à son héritier. Le trésor du Louvre n’était donc pas une simple réserve, c'était une caisse aussi bien que le trésor du Temple.

Natalis de Wailly a d’ailleurs relevé les traces d'une organisation semblable au temps de saint Louis: les tablettes de cire du Trésor des Chartes prouvent qu'outre la caisse du Temple, il y avait une caisse confiée à Jean Sarrasin, l'un des chambellans de saint Louis *. Cette caisse confiée À un chambellan était, selon nous, la chambre, le trésor du Louvre. Si nous remarquons enfin que dès le temps des premiers Capétiens il y avait une chambre dont le chambrier avait la garde, et qui contenait les archives et un trésor appartenant au roi*, nous serons amenés à cette conclusion : les Capétiens ont confié une partie de leur argent aux Templiers et les ont chargés de recevoir les sommes perçues par les agents locaux ; mais ils ont conservé auprès d'eux, à portée de leur main, une caisse spéciale, qui, dès le temps de Louis VIII et probablement mème dès le temps de Philippe-Auguste, se trouvait au Louvre *.

1. Voy. les textes analysés et cités par M. Delisie, op. cil., 45 et suiv., 95 et suiv. Le Temple est toujours désigné nommément, sans ambiguité. Û +

2. Mém. Acad. Inscr., XIX, 1re partie, 491-492. Dans ce mémoire, N. de Wailly considère la caisse du Temple comme une simple caisse de service; ensuite il s’est rangé à l'opinion que le vrai trésor royal était au Temple (4. F., XXII, 584). C’est aussi l’avis de M. Delisle (op. cit., 41). Cette distinction nous parait très contestable; nous croyons simplement qu'il y avait deux trésors distincts, et que chacun d'eux avait une destination spéciale. Peut-être les mots ad regni defensionem appliqués à la caisse du Louvre (voy. la note 4 de la p. 387) méritentils d'attirer l'attention.