BRETAGNE

qu’il importe ici de constater, c’est à quel degré de sujétion Louis VIII avait réduit la Flandre. Par les traités de 1225 et de 1226, ce pays perdait en partie l'indépendance, il était désarmé et les habitants devaient jurer fidélité au roi comme s'ils n'avaient pas eu de seigneur. Ferrand accepta de bonne gràce ces dures conditions ; douze ans de captivité l'avaient assagi. Il ne s’unira point aux ennemis de Blanche de Castille.

Pierre Mauclerc avait d’abord entretenu de bons rapports avec Louis VIIT; il lui avait prêté son concours pour l’établissement de l'ordonnance générale relative aux Juifs; en revenant de l'expédition de 1224, il avait pris le 21 septembre Champtoceaux, repaire d’un seigneur brigand nommé Thibaud Crespin, qui depuis vingt-cinq ans rançonnait les habitants du pays et les marchands de passage sur la Loire; le mois suivant, il sollicita et obtint de Louis la concession en fief lige de toute la terre de Thibaud Crespin”. Mais il ne tarda pas à tourner casaque. Le roi d'Angleterre avait prise sur lui, par l'espérance qu’il lui laissait entretenir d’avoir un jour tout le comté de Richmond; dès 1219, il lui en avait cédé une partie”. À la nouvelle que Pierre Mauclerc avait reçu la seigneurie de Thibaud Crespin en fief lige du roi de France, Henri III lui envoya une lettre de reproches *; on sait le reste : le comte de Bretagne et le roi d'Angleterre s’allièrent secrètement en 1225, et l'attitude du roi de France dans l'affaire de Flandre acheva de lui aliéner son vassal. Pierre Mauclerc sera le chef de la ligue féodale de 1227.

Si l’on devait s’en fier à certaine lettre collective adressée à Louis VIII en décembre 1225, on pourrait croire que tous les barons de l’ouest considéraient alors le roi de France comme leur maitre et leur protecteur naturel. Dans cette lettre, ils se plaignent amèrement des vexations que leur font subir les gens d'Église. Ceux-ci n’ont pu être désarmés par la douceur et, si le roi ne s'occupe pas de cette affaire, il faudra que les barons quittent leurs terres ou recourent à des moyens vio-

4. Calal., n° 173. — Dom Morice, AHist. de Bretagne, I, 152. — Article de M. de la Borderie, Bib. Ec. Ch., série nr, t. V, 430 et suiv.