CONCLUSION

mais elle vit au milieu du régime féodal. On ne la craint point assez pour qu'une résistance sérieuse s'organise et cependant elle est redoutable. Nul ne peut dire où elle s’arrêtera. Il n'y a aucun principe, aucune idée générale et en fait aucune grande institution aristocratique ni populaire

qui puisse limiter son développement. Le hasard aidant, l'avenir est à elle.

L'on ne peut dire que Louis VIIT ait eu pour unique souci de ressembler à Philippe-Auguste. Très différent de son père, qui n'était rien moins qu'un saint, ce prince avait un idéal moral. Mais, dans la pratique du gouvernement, cette différence n’a pas été sensible. Louis VII n’a pas cherché comme saint Louis à réaliser la justice sur terre, et c'est avec raison que l’Église a réservé à ce dernier la béatification. On peut done appliquer à Louis VIII ce que M. Langlois dit de Philippe le Hardi': c'était son père qui avait choisi et formé les conseillers dont il s’entoura; ce furent les maximes de son père qui le guidèrent. Nous avons cependant essayé de montrer que la vie de Louis VIII a en soi son intérêt. Sans doute, pendant son gouvernement en Artois comme pendant son règne, les procédés dont use la monarchie pour briser l'enveloppe féodale sont appliqués à peu près sans modifications; mais avec quelle netteté singulière apparaissent dans sa carrière diplomatique et guerrière les ambitions nouvelles de la dynastie capétienne ! Depuis le moment où Louis est armé chevalier jusqu’à l'heure de son agonie, sa vie est remplie de deux grands desseins : anéantir la puissance des Plantagenets et conquérir le midi hérétique. Philippe - Auguste avait l'esprit plus compliqué et plus pratique en même temps, en somme une intelligence supérieure ; mais c’est son fils qui, malgré la papauté, a tenté dans une lutte de deux années de réunir les couronnes de Hugue Capet et de Guillaume le Conquérant; c’est lui qui, d'accord cette fois avec le Saint-Siège, a définitivement