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Alexandre Lenoir raconte ainsi, dans ses Votes historiques sur les

exhumations faites en 1793 dans l’abbaye de Saint-Denis (Musée des Monum. franc, Il, cxx1V-CxxY), la découverte des restes de Louis VIE, faite le 19 octobre 1793 :

« Le corps de Louis VII, père de saint Louis, mort le 8 novembre 1226, âgé de quarante ans, s’est trouvé aussi presque consumé : sur la « pierre qui couvrait son cercueil, était sculptée une croix en demi « relief. On n’a trouvé qu'un reste de sceptre de bois pourri, et son « diadème, composé d’une bande d’étoffe tissue en or, avec une grande « Calotte d’une étoffe satinée assez bien conservée : le corps avait été enveloppé dans un drap ou suaire tissu en or; il s'en trouva encore « des morceaux intacts. Son corps ainsi enseveli avait été recouvert et « cousu dans un cuir fort épais, qui avait encore (toute son élasticité. « Ce fut le seul corps, parmi ceux exhumés à Saint-Denis, qui fut « trouvé enveloppé de cuir... Il est probable qu’on a ainsi enveloppé « le corps de Louis VIII, pour le préserver de la putréfaction dans le « transport qu'on en fit de Montpensier, en Auvergne, où il mourut à « son retour de la guerre contre les Albigeois. »

M. de Guilhermy, dans sa Monographie de l'église royale de Saint- Denis, transcrit un procès-verbal des exhumations qu’il attribue à Dom Poirier et qui est la copie à peu près textuelle des Votes historiques de Lenoir. Il ajoute (p. 73, note 1): « M. Albert Lenoir possède un « dessin colorié qui a été fait par son père, au moment de l’exhu- « mation, et qui représente le squelette entier de Louis VII enveloppé « d’une étoffe blanche brochée d’or. »

M. de Guilhermy aurait pu ajouter qu'Alexandre Lenoir avait fait aussi sur place des aquarelles d’après les restes de Henri IV, de Turenne et de Louis XV.

Grâce à l'extrême obligeance de M. Alfred Lenoir et de M. Boitte, nous avons pu voir ces aquarelles. Celle qui nous occupe ici n’est malheureusement pas la plus intéressante. Elle représente un squelette

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