Wendover, II
&. Litt. pat, 1562 etb, 158, 160. — Lit. claus., I, 237, 238. — Hist. des ducs de Norm.. 152 et suiv. — Wendover, II, 613, 635 et suiv. — Mousket, v. 22503 et suiv. — Ann. de Stanley, 521. — Le biographe de Guillaume le Maréchal, qui est cependant hostile au parti des barons, qualifie de « malveise gent » les mercenaires flamands et blâme Jean sans Terre de les avoir appelés (v. 15081 a 15094).
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roi furent évidemment très peu nombreux. Mais Jean avait de bonnes troupes qui s’'augmentaient sans cesse, et l’appui du pape, qui vers le mois de septembre 1215 excommunia généralement tous les rebelles”,
Les barons déclarérent qu’il n’y avait aucun compte à tenir d’une sentence qui ne spécifiait pas les noms des condamnés”. Mais la situation était grave, et puisqu'on était déterminé à se débarrasser de Jean sans Terre, il importait d'organiser immédiatement la révolte et d’en confier la direction à un personnage puissant. D'ailleurs l’idée de se passer de roi ne pouvait naître dans le cerveau des Anglais du xur° siècle. Celle de susciter un rival au souverain régnant devait au contraire se présenter tout naturellement à leur esprit. C'était presque une tradition chez eux; on avait vu sous Henri I un parti se former en faveur de son fils et de son neveu; plus tard Étienne réussit à renverser Mathilde; Henri II eut à lutter contre les révoltés que menaient ses fils et pendant le règne de Richard Cœur de Lion la couronne faillit être ravie par Jean. Les barons résolurent donc d'offrir la couronne à Louis de France. Roger de Wendover dit que la raison de ce choix fut l'espoir de provoquer ainsi la défection des mercenaires de Jean, qui étaient presque tous vassaux de Philippe- Auguste”. Mais il n’est pas besoin de chercher d'explication de ce genre. Louis était le seul compétiteur qu’on püt opposer au Plantagenet. Les fils de Jean étaient des enfants au pouvoir de leur père. Parmi les descendants de Henri II dans la ligne féminine, il n’en était aucun qui püût prendre la direction de la lutte; ni Otton de Brunswick, ni Raimonä de Toulouse n’en étaient capables. Il ne pouvait être question non plus d'appeler le roi de Castille. La candidature de Louis ne soulevait d’ailleurs aucune répugnance. Nous avons vu qu'en 1213 un projet identique avait été bien accueil du baronnage anglais. L’annexion de l'Angleterre à la France semblait à désirer plus qu'à craindre ; ainsi se trouverait ter-
1. Potthast, no 4992. — Roger de Wendover place cette excommunication à la même époque que l’envoi d’une bulle datée du 13 septembre (t. Il, 628-629).
