Étude sur la vie et les oeuvres de Bernardin de St-Pierre

Quelques explications sur ce livre. La biographie de Bernardin de Saint-Pierre publiée par Aimé Martin m'a surtout été utile par ses défauts, bien qu'elle m'ait fourni quelques particularités anecdotiques, recueillies de la bouche même de notre auteur sur les obscures années de sa jeunesse. Presque partout vide de dates, de supputations précises et d'événements anthentiques, elle ressemble à un poème d'aventures. Composée par un homme qui avait d'abord été secrétaire de Bernardin de Saint-Pierre, et qui en avait ensuite épousé la veuve; écrite dans un sentiment d'obligation facile à comprendre, elle n'a tracé que les grands traits d'un panégyrique. Aimé Martin défend un peu, comme un bien de famille, le nom et la gloire de celui dont il est héritier à plusieurs titres. Il choisit trop partialement dans la vie du maître; il laisse de côté les vulgaires incidents qui communiquent de la réalité, et, pour ainsi dire, de l'humanité à une figure; qui révèlent les infirmités, mais qui accusent en même temps la vigoureuse trempe des hommes supérieurs: S'il ne se fût montré trop romanesque, j'aurais été moins long. Mon ouvrage est devenu, malgré moi, la correction du sien. Il m'a fallu ramener au jour une foule de points qu'il