ALFRED DE VIGNY

Bernardin de Saint-Pierre a eu, dans Lamartine, un authentique disciple; mais, s'il est naturel que sa philosophie ait fait naître des adeptes de l'optimisme, il ne l'est pas moins que, par réaction, elle ait suscité des pessimistes. Alfred de Vigny se range parmi ceux-là, tellement enfoncé dans la désespérance, dans la désillusion de tout, que son parti pris de mécontentement décèle comme une revanche d'anciens espoirs trop opiniâtres. Il doute et nie, pour avoir trop affirmé, sur la parole de croyants peu réfléchis, tels que l'auteur des Études. Aussi son système diiTère-t-il de celui des Harmonies; il en demeure non seulement le correctif, mais la réfutation.

L'homme n'est plus le centre de l'univers et le favori d'en haut; il n'a pas telle importance que sa fragile vie puisse peser de quelque poids dans les desseins divins; sa naissance ou sa mort représentent à peine des moments de la matière, des formes sans durée et sans intérêt dans l'incessante métamorphose des choses 2. Et, s'il n'existe personne au-dessus de nous qui ait des entrailles pour nos souflïances, ne cherchons pas