Tallemant, histoiiette

142 ÉTUDE SUR PKLLISSON.

quefois aventureuses, une critique vraie, un langage franc. Il pétillait en bons mots, autour des piliers de lagrand'salle', contre les mauvais avocats, auxquels Patru pouvait donner des exemples par son style, Maucroix des conseils par son goût, G. Uoileau au moins delà circonspection par sesépigrammes; à l'Académie, contre les politiques, amis de l'étiquette et des députations complimenteuses, en haine desquelles Mézeray et Patru poursuivaient la compagnie des noms de délibércmte,dispulante, remerciante^ ; dans les salons, contre les mauvais vers que tous dénonçaient par leurs railleries, et contre la mauvaise prose que quelques-uns cherchaient à réformer en lui offrant des modèles. Ils n'ont de parti pris, pour ou contre personne ; on n'est pour eux ni d'une école, ni d'un salon, ni noble ni vilain ; on est, ou sot et vain, ou sensé. Ils censurent à la fois le méchant style des livres, le jargon des ruelles, les travers des écrivains, la sottise des Mécènes, la fatuité des grands seigneurs, les ridicules des bourgeois, la vanité de tout le monde ; ils voient tout, et le disent, comme Patru etd'Ablancourt, ou l'écrivent, comme Tallemant. Ils ont peutêtre eu quelque mérite à résister au courant : eux aussi chantaient les Alnaranthe^ et écrivaient des lettres aux01inde\ mais en riant de leur comédie. Si, pour rentrer dans le bon sens, ils revenaient de loin, ils revenaient toujours : nourri de romans par sa mère, Patru, à dix-neuf ans, chercha d'Urfé en Italie, Œ comme on cherche une maîtresse ; » à trente, il consulta Gicéron dans sa bibliothèque, comme on consulte un maître. Leurs armes légèresetpiquanteséveillaient les esprits en les frappant, et ne les écrasaient pas. La critique de Balzac, judicieuse dans ses dissertations, est cérémonieuse et pédante. Ennemis des docteurs et des flatteurs, ils raillaient Ménage et « sa vision d'écrire en toute langue : » Despréaux