Rec. cit., 14.J, p. llo

Mercredis et des Samedis , allaient s'entendre chez l'abbé de Marolles , bien étonné sans doute de se voir chef de conspiration contre ceux dont il enregistrait si complaisamment les dons littéraires. Un autre abbé se joignait à eux, Montereul h Fou, poëte vif et gai, <t douze fois plus étourdi qu'un hanneton , « disait Mme de Sévigné, et digne par ses qualités et ses défauts d'entrer dans leurs rangs.

C'est ce parti, né au sein de la bourgeoisie sensée, railleuse et indépendante, qui produisit enfin Boileau. Boileau n'avouerait peut-être pas tous les prédécesseurs qu'on lui donne. Il y a, dans cette grande famille bourgeoise dont on pourrait commencer la généalogie à Villon, pour ne pas remonter plus haut, plus d'un ancêtre compromettant, plus d'un père, mort hier ou vivant encore, vieux et oublié, dont le nom rappellerait les moins pardonnables écarts. Mais le bons sens vif et piquant est, chez elle, un fonds qu'on se transmet toujours , et il faudra bien qu'on arrive à en faire bon usage ; la sève circule et s'épure , non pas tout à fait de Lhuillierà Chapelle, son fils, mais de Gilles Boileau à Nicolas Boileau, son frère. Boileau ne peut donc renier absolument, ni dans le passé ni dans le présent , ceux qui ont servi le parti dont il est devenu le chef. Les Linière , les Furetière , enfants perdus de la bonne cause , préparèrent , par leurs escarmouches, le grand combat que conduisit Boileau. Il n'en est pas parmi eux de si discrédités aujourd'hui (je ne parle pas de Patru et d'Ablancourt, que Despréaux proclama toujours ses maîtres et ceux de la France) à qui il n'ait donné, de près ou de loin, tôt ou tard, quelque gage de sa sympathie littéraire: s'il a déchiré les certificats, ils ont été valables à leur date. Il publia les œuvres de son frère, il demanda pour Furetière le pardon de l'Académie , il félicita Linière d'avoir déclaré la guerre à la Pucelle , et il se rencontra avec lui chez Furetière pour faire contre Chapelain la parodie du premier acte du Cid : il n'aurait pas dû , plus tard, railler sa pauvreté.