CHAPITRE V

en prose ou en vers. On connaît la doctrine du temps : il faut être amoureux pour être honnête homme : ce n'est pas seulement d'Urfé ou Mme de Sablé qui le dit; Sarasin, Ciiapelain, Ménage, un intrigant spirituel, un homme grave, un pédant, en demeurent d'accord après une longue discussion. La galanterie est une vertu sociale : le Samedi ne lui a pas imaginé ce rôle, seulement il l'a rendu ridicule. Il a réduit tout à la galanterie, et la galanterie au madrigal. Le madrigal peut s'allonger en épître, se diviser en stances, suivre les évolutions d'une ode, dialoguer dans une idylle : il reste partout et toujours uiadrjgal, Mlle de Scudéry, qui ne se prétend pas sujette à la maladie de la rime, <t dont elle est bien aise, » sent pourtant qu'un madrigal < fourmille » dans sa tête, comme les madrigaux, dit-elle, dans celle de Pellisson le 20 décembre 1653 : ail faut qu'il en sortes » Toute sa prose n'est que madrigal. Les initiés du Samedi ne voyagent que pour faire des relations, et ne font des relations que pour y mettre des madrigaux ^ et on ne leur répond, de Paris à Lyon, qu'en madrigaux. Ysarn était à Lyon, Mlle de Scudéry lui écrit : « Je fus diligemment chercher votre cœur au lieu 011 vous assuriez de l'avoir laissé, afin d'en avoir tout le soin qu'on a des choses les plus précieuses.... Je ne l'ai jamais pu trouver, et il faut assurément que vous l'ayez emporté sans y penser, et qu'on vous l'ait dérobé en chemin.... etc., etc.*. « Au voleur ! crierait Mascarille. Si le Samedi ne met pas comme lui toute l'histoire romaine en madrigaux, il met au inoins tout Cijrus en couplets sur l'air de la Duchesse'', et il tire un madrigal d'une lettre de Cicéron^ : « .... Oui, mademoi- « selle, je brusle. Ce terme vous choque-t-il? Je vous le ferai <t voir dans Gicéron, d'oii j'ai tiré tout le reste. » Tout ce que

1. Lettre (vers et prose) à M. du Raincy, du 28 sept. IG47. (Mss. Conrar iu-fol. ,IX, 901.) 1, V. le voyage d'Ysaru eu Languedoc, ou llelalionde Tltyrsis, déjà citée.

3. L. sur la relation précédente, 19 juin 1854, mss. Cour, in-fol., V, 621

4. C'est ce (jue fit uu jeune précieux, (V. Tailem. , hist. 435.)

5. Ad Lucceium, Âd fam., V, \2, -^ Rec. cité, 161, t. II, p. 63.

152 ÉTUDE SUR PELLISSOX.

je fais a l'air cavalier, dit Mascarille, cela ne sent point le pédant. Je sais bien que cette galanterie à toute outrance n'était que convention, et qu'on le savait. Raison de plus pour s'arrêter, ne pas pousser la littérature dans ces extrémités, et ne pas enter le grotesque sur le faux. Je sais aussi que les précieuses reçurent gaiement, même pendant leur triomphe, quelques épigrammes qu'elles prenaient pour des saillies de bonne humeur; que Segrais, incrédule un jour en matière de platonisme galant, leur dit que pour aller à Tendre,

Le grand chemin et le plus droit de tous, C'est par Bijoux;

que Fourcroy se relève brusquement à la fin d'un sonnet, et s'écrie :

Je suis las d'adorer, et j'ai mal aux genoux;

qu'Herminius, Herminius lui-même, obligé de faire des vers galants', peste contre «cette sotte mesure» qui le « fait enrager, » obéit, soupire, se venge à la lin par un éclat de rire, et, comme le berger Tircis de la chanson, au lieu de se jeter dans le précipice, « revient au petit pas. •' Mais ce sont là de rares éclairs de bon sens. Le despotisme du madrigal a tué le Samedi : les rebelles se sont retirés pour passer à l'ennemi, les tidèles s'y sont perdus, après avoir dépensé en pure perte beaucoup d'esprit. Un roi de salon, si l'on me permet cet anachronisme, règne et ne gouverne pas : l'indépendance de chacun fait la force de tous : à cette condition, le salon vit et agit. A'oilà ce que ne comprit pas Mlle de Scudéry, malgré le bon sens qui lui faisait repousser les noms de femme savante et de bel esprit, « le plus fâcheux métier du monde, » dit-elle à Pellisson ; elle s'est spirituellement moquée des « gazouillements - que celui-ci prêtait à la Seine;

I. Vers sur l'air do la Duchesse. (Recueil manuscrit du P. Ange, cilê [ar M. P. PAris, note à l'hist. 435 de Tallemant.)