CHAPITRE VI

ments; il fit des payements dont les quittances restaient dans ses portefeuilles; il s'occupa des rentrées de finances d'offices judiciaires'; il conclut des marchés, acheta des vaisseaux , passa des traités de toute espèce, de navigation, de pêche, de commerce-, et fat, en ces dernières affaires , un utile et intelligent instrument du >< seul ministre d'alors qui pensât « essentiellement au commerce^ -^ et qui s'efforçât de l'enrichir pour le profit de l'État. Pellisson était estimé, il avait un crédit qui, vu son état de fortune et sa condition jusqu'alors étrangère à la finance, ne reposait sans doute que sur sa probité : « Il a aidé à trouver de l'argent, dit Fouquet, « comme tous les autres, parce que j'en faisais emprunter « par tous ceux qui pouvaient avoir crédit indifféremment \ » Voilà qui est clair : Pellisson trouvait à emprunter, quoiquW ne fût pas financier comme tous les autres. Pellisson avait des collègues. Bruant, Bernard, Delorme, etc.; il avait aussi sous ses ordres des commis, nombreux sans doute, puisque l'un d'eux est inconnu à Fouquet^ Il avait d'autres agents, dont l'un, Remond du Mas, son confident, dit M. Talon, servait à couvrir de son nom certains marchés conclus par Pellisson^ Parmi les agents de Fouquet, nous trouvons un des vieux amis de son secrétaire, La Bastide. Le 15 octobre 1660, il acheta à Amsterdam quatre vaisseaux destinés, dans la pensée du maître, à l'armement de Belle-Isle''. L'année suivante, il joua un rôle plus important. Il «r avait eu quel- <r ques habitudes à Londres du temps de Cromwell; » il avait été secrétaire de Bordeaux , ambassadeur de France. Quand Louis XIV voulut secourir le Portugal , il s'entendit avec Fouquet pour traiter secrètement l'affaire à Londres. La Bastide fut envoyé et détermina Charles II à épouser la princesse de Portugal. « Estrades, envoyé alors en Angleterre, fut « dupe des deux rois. Louis XIV ne le détrompa et ne dé-

1. Défenses VI, p. 85. — 2. Ibid.— 3. Forbonnais. t. II, p. 120. 4. Défenses, XVI, loc. cit. — 6. Ibid. — 6. Ibid., VIIl, 194. 7. Ibid. , XI , 28.

182 ÉTUDE SUR PKLLISSON.

« voila cette afîîiire que quand, Fouquet étant arrêté, il dé- « fendit à La Bastide de s'en plus mêlera »

Les agents et les confidents de Fouquet jouaient, on le voit, un certain rôle dans les affaires, et Pellisson, approchant le maître de plus près, était plus considéré que personne. Il pouvait se permettre d'écrire à Mgr le chancelier, qui ici n'était cependant plus son confrère comme à l'Académie, en le suppliant de hâter l'expédition d'un traité financier, afin de le mettre à couvert, devant le surintendant, du reproche de négligence ^ Un peu d'orgueil était bien permis. Sarasin n'eût pas manqué de faire grand bruit; il en fit pour bien moins. Mais on n'a jamais reproché l'orgueil à Pellisson; il avait l'àme trop élevée, le sens trop droit, et l'esprit trop fin, pour se donner le ridicule de la vanité. Il ne parla qu'une fois de l'importance des fonctions qu'il avait remplies et des services qu'il avait rendus, c'est quand il y avait quelque courage à réclamer sa part dans l'administration de Fouquet. Il rappelle dans sa Requête à la postérité écrite à la Bastille ,

Qu'il a procès contre un roi magnanime.

Pour le servir il quitta les amours,

Les tendres vers et les tendres discours,

Mourut au monde, et de très-bonne grâce

Son épitaphe en fut faite au Parnasse;

Veilla, sua, courut, n'oublia rien

Pendant quatre ans, hors d'acquérir du bien,

N'en voulant point qui ne lui vînt sans crime

Ou qu'un patron ne rendît légitime.

Bien lui fut dit par gens de très-bon sens

Qu'il se hâtât, que c'en était le temps,

Que, s'il venait quelque prompte retraite.

Il passerait pour n'être qu'un poëte.

Mais, toujours ferme en sa première humeur,

Se contenta de sentir en son cœur .