CHAPITRE VIL

a respect et de la plus parfaite vénération qu'on aura jamais Œ pour elle, je prendrai, si elle me le permet, un style plus Œ propre à la divertir qu'à la fatiguer.

<« Il y a ici une douzaine de libertés qui, toutes ensemble , a ne valent pas la douzième partie d'une liberté entière. On <t les nomme liberté de la cour, liberté de la terrasse, liberté <c de s'y promener seul, liberté de l'escalier, liberté d'une a fenêtre , liberté d'écrire pour ses affaires , liberté de voir « quelqu'un avec un officier , liberté d'être malade , liberté « de s'ennuyer tant que l'on veut; les deux dernières ne <t sont refusées à personne.

a De tant de libertés , Sire, je n'en ai encore demandé au- « cune; mais j'ose demander très-instamment, et avec toute a la soumission possible , la liberté de louer Votre Majesté , a c'est-à-dire de mettre sur le papier et d'adresser à quel- « qu'un des beaux esprits d'aujourd'hui je ne sais combien « d'ouvrages qui pourraient enfin s'effacer de ma mémoire , ff et où j'ai tâché, dans les divers temps de ma longue pri- « son, d'enfermer en mille manières différentes une partie « des éloges infinis que Votre Majesté mérite. J'avais résolu « de n'en parler jamais qu'au sortir d'ici; mais comme je « suis pressé depuis dix mois d'une fluxion sur le poumon, ce et contraint d'entrer aujourd'hui dans les remèdes, qui, « par l'aversion que j'en ai, pourront aussitôt me tuer que le « mal même ; il me fâcherait, Sire , de mourir sans avoir « laissé ce bon exemple aux sujets de Votre Majesté , et ce ce léger témoignage, qu'en conservant jusqu'à la mort la a gaieté d'une bonne conscience , j'ai su honorer et révérer « Votre Majesté plus que personne ne fera jamais, et penser « incessamment à la servir ou à lui plaire.

« J'écris ce placet avec un crayon, sur une feuille arrachée œ d'un de mes livres, pour éviter une négociation longue et a peut-être inutile, si je demandais de l'encre et du papier. « Je supplie très-humblement Votre Majesté de croire que je tt saurai encore la louer et la bénir jusqu'à la lin, sans mur-

« mure, plaintes ni lamentations ; et que ceux qu'elle comble a de ses faveurs ne peuvent faire de prières plus ardentes « que moi pour la santé , la grandeur et la gloire de Votre a Majesté ^ »

Veut -on savoir ce que souffrait Pellisson le sourire aux lèvres? Je ne parle pas des souffrances morales, des accusations injustes déchaînées contre lui :

Il le sail bien, mais il faut qu'il l'ignore;

Je parle des souffrances du corps : on verra ce qu'il endurait, à ce que craignait sa mère. Voici ce qu'elle écrivait à Golbert .

a Mardi, septembre 1G65.

a. Monseigneur,

« C'est malgré moi qu'il faut que je vous sois encore im- « portune, et je vous en demande mille fois pardon : mais, « monseigneur, le moyen de vous pouvoir plus longtemps « cacher mon extrême douleur ! Mon pauvre (ils est si malade <t à la Bastille qu'il est en danger d'y perdre la vie.... Vous « savez, monseigneur, quelles tendresses l'on a pour ses en- « fants, surtout lorsqu'on les en croit dignes. Je n'ose pour- « tant vous rien demander de peur de vous déplaire : mais « je vous supplie très-humblement et avec tout le respect « que je vous dois, que, prenant compassion de moi, vous « daigniez faire quelque réflexion sur ce que je souffre. Si « vous me faites cette grâce, monseigneur, j'espère que votre « générosité ne permettra pas que mon lils périsse si m.isé- « rablement; il est un de vos plus obéissants serviteurs, j'en a suis fort assurée, et il vous le témoignera mieux quelque a jour. Pour moi je serai toute ma vie etc*. »