CHAPITRE IX

hasard les dragonnades, et Pellisson les condamnait d'avance, comme il le lit en 1685. Beaucoup, plus bruyants, ont moins osé qu'il n'a fait dans le cabinet même de Louis XIY.

On lui a souvent adressé un dur reproche : il aurait d'un mot , sous le nom du roi , biffé ses défenses de Fouquet. Dans le premier livre des Mémoires se trouvent, après les portraits de Letellier et de Lionne, celui de Fouquet : « Dès ce temps-là (1661), dit le roi, ses volcrics m'étaient connues. » Le passage sur Fouquet est tout entier du premier secrétaire* : c'est précisément le seul où la main de Pellisson, en le transcrivant, ne paraisse pas, après avoir ajouté quelques traits heureux aux figures de Letellier et de Lionne. Quand nous lisons plusbas^: « .... Je voyais que pendant « ce temps-là il pratiquait de nouvelles subtilités pour me « voler ; mais ce qui m'incommodait davantage était que, « pour augmenter la réputation de son crédit , il affectait « de me demander des audiences particulières, et que, pour « ne lui pas donner de défiance, j'étais contraint de les lui « accorder, et souffrir qu'il m'entretînt de discours inutiles, oc pendant que je connaissais à fond ton te son infidélité, >• ne reconnaît-on pas, à cet accent de colère et de dépit, Louis XIV lui-même, qui ne paraît jamais sortir de son sang-froid qu'à la pensée des dilapidations des financiers : a D'un côté ils « couvraient toutes leurs malversations par toute sorte d'arti- « fice, et les découvraient de l'autre par un luxe insolent et « audacieux, comme s'ils eussent appréhendé de me les ■< laisser ignorer ^ » Un éclair de haine passe dans ces phrases: le roi se contient par l'ironie, qui est déjà chez lui un mouvement vicient et inaccoutumé. Devant ce ressentiment royal, se taire est tout ce que pouvait Pellisson : il a copié en silence. Devant le public nous verrons plus tard ce qu'il songeait à dire.

Si Pellisson a respecté souvent le texte primitif, s'il a plus