OEuvres de Louis XIV, I, 102. — 3.1b.,l

souvent encore ajouté, il a quelquefois retranché, et avec beaucoup de goût. Le roi qui venait d'écrire avec une simplicité piquante : « On vous dira dans quelle défiance j'ai « vécu là-dessus (la llatterie) avec mes courtisans, et combien « de fois éprouvant leur génie, je les ai engagés à me louer « des choses même que je croyais avoir mal faites, pour le V leur reprocher aussitôt après et les accoutumer à ne me « point flatter*, » ne pouvait, aussitôt après, aux esprits élevés « embrasés d'un beau feu » dont la violence est augmentée par « tout ce qu'on lui donne de pâture, » opposer complaisamment les esprits médiocres qui « charmés du « doux bruit des applaudissements qui flattent incessama ment leurs oreilles, s'abandonnent au sommeil de l'oisi- « veté. » La disparate de cette rhétorique vulgaire et languissante s'effaça avec la phrase du premier rédacteur sous la main du second.

Quand Pellisson avait corrigé son prédécesseur, Louis XIV corrigeait Pellisson. Ici c'est une addition : on pouvait me parler à toute heure des choses pressées, lui faisait dire Pellisson ; il ajoute de sa main, « à la réserve des ministres « étrangers qui trouvent quelquefois dans la familiarité c qu'on leur permet de trop favorables conjonctures*. » Fine remarque d'expérience et de bon sens. Là c'est un tour qui change la pensée : il lit sur ce manuscrit de Pellisson : <■<■ Per- « suadé au fond que Dieu ne m'avait point mis et conservé « sur le trône avec une aussi grande passion de bien faire, "■ sans m'en vouloir donner les moyens, » et aussitôt, réclamant une plus large part pour sa volonté, il remplace Dieu par le devoir et l'espérance ; et fait écrire par son secrétaire : « Persuadé que je n'avais point été mis,... sans en « devoir trouver les moyens. » Le ton est plus fort et plus personnel. Ces changements peuvent s'étudier de visu. Des croix, faites par le crayon du roi, les provoquent et les