Uinl. de Louis XIV

314 ÉTUDE SUR PELLISSOX.

« casion à ce volume. Elles ont choisi un pinceau délicat qui « pût renfermer tant de merveilles en très-peu d'espace et leur '- mettre à tout moment devant les yeux ce qui fait la plus « chère occupation de leurs pensées. « — Ce morceau a été réimprimé, en 1684, par Fréron fils, sous ce titre : Éloge historique du roi Louis XIV sur ses conqulies depuis Vannée 1672 jusqu'en 1678, par MM. Racine cl Boileau, de l'Académie française, et historiographes de France. A Amsterdam. Il se trouve à Paris, chez Bleuet, libraire, pont Saint-Michel, 1784. La restitution de cet opuscule à Racine et à Boileau a été adoptée '.Confié à l'abbé de Vatri, de l'Académie des Inscriptions, par M. de Yalincourt, dépositaire, comme on sait, de papiers relatifs à l'histoire du roi que lui avait remis Boileau après la mort de Racine, le manuscrit avait échappé ainsi à l'incendie qui dévora, en 1726, la bibliothèque de M. de Yalincourt. .Mais, comme les papiers de Pellisson concernant l'histoire du roi avaient été portés chez Racine, en 1693, par ordre de Louis XIV, on ne pourrait décider auquel des deux il doit être attribué, si les caractères du style ne semblaient le donner au dernier. Le style a quelque chose de ferme et de court qui appartient rarement h Pellisson. J'ajoute que les nouveaux historiographes de 1677 ont pu vraisemblablement avoir l'heureuse idée de donner, pour introduction à l'histoire qu'ils étaient chargés de commencer, un éloge au roi , sous la forme d'un tableau résumé de la longue guerre (1672-1678) vers la fin de laquelle ils entraient en fonctions. Les différentes parties qui composent cet ouvrage inachevé, préparées en divers temps, n'ont pas été réunies avec soin par la main de leur auteur : le défaut de suite dans le travail se trahit en plusieurs endroits. Le plan môme semble s'être effacé peu à peu. L'histoire de Louis XIV et de toute VEurope se divise et s'amoindrit sous les titres plus modestes qui se glissent dans les premières lignes de quelque cha-

1. V. Quérard , Franco liitc'r.; la Biogr. univers., articles Racine et Pellisson.