CHAPITRE IX

« marbre, dont je puis dire que les meilleures carrières « m'ont été ouvertes. Si cela vous était de quelque usage, tt monsieur, vous en pourriez disposer.... »

Dans une introduction élégante et oratoire, écrite en 1679, Pellisson arrête les limites de VHistoire de Louis XIV, qu'il entreprenait de raconter : « J'écris, dit-il, l'histoire de " France sous le règne de Louis, quatorzième du nom, depuis ce la paix des Pyrénées et la mort du cardinal Mazarin, où « l'on peut dire que ce règne a véritablement commencé, jus- « qu'à la paix de Nimègue qu'on vient de conclure'. » Ces limites semblent lui être prescrites par la fin de son office d'historiographe, malgré l'invitation bienveillante du roi. Il se renferme entre les années 1660 et 1678, les plus belles du siècle, large période commencée et terminée par deux traités considérables, et dont les divisions sont marquées par six années de paix florissante, six années de guerre entre la France et l'Espagne, six années de guerre entre la France et l'Europe. De ces dix-huit années il n'a raconté que les dix premières, avec une lacune en 1667. Son ouvrage est divisé en dix livres par l'abbé Lemascrier, qui le mit au jour en 1 749; le neuvième livre, inachevé, s'arrête au commencement de 1670 ; le dixième, rempli par un tableau des conquêtes de Louis XIV, de 1672 à 1678, et publié déjà en 1730 (Paris, in-12) sous le titre de Campagne (sic) de Louis XIV, par M. Pellisson, avec la comparaison de François I" avec Charles-Quint, par M.... (Yarillas), n'est probablement pas de Pellisson, et n'appartient certainement pas à VHistoire de Louis XIV. Le plan et les proportions de cet opuscule diffèrent tout à fait de ceux de l'Histoire, comme le prouvent ses dernières pages retranchées à dessein par l'abbé Lemascrier, et où je lis : « Quel- « ques personnes, zélées plus particuhèrement pour sa gloire, « ont voulu avoir dans leur cabinet un abrégé en tableaux des « plus grandes actions de ce prince; c'est ce qui a donné oc-