CHAPITRE IX

C'est avec ces lumières et cette impartialité que Pellisson entreprend d'écrire l'histoire de Louis XIV. Sous sa plume les causes s'expliquent, les faits s'enchaînent, les progrès marchent, les résultats se dégagent. Chaque chose vient en' son temps et se range à sa place. Il analyse une dépêche, suit et éclaire les détours d'une négociation. Il esquisse le portrait d'un homme et le lui laisse achever par ses actions ; il décrit la disposition des lieux et les anime parles événements. Il conserve à chaque objet sa couleur, aux mœurs des Hollandais leur physionomie, aux: douairs arabes leur nom ; et dans cette voie de la vérité il recueille de si heureux traits que j'ai regret aie voir arrêté quelquefois par je ne sais quel scrupule de dignité historique*.

Il excelle surtout dans les expositions : le tableau de la Franche-Comté est un morceau bien fait, le tableau politique, moral et commercial de la Hollande est un chef-d'œuvre. Le style de l'écrivain monarchique prend même, pour raconter l'histoire, la Uberté, l'héroïsme de ces républicains, une simplicité sobre et digne qui ailleurs se noie dans son élégante abondance. « Un mausolée fut décerné à l'amiral Opct dam; ses filles et ses sœurs, visitées et consolées au nom de « l'État ; Tromp, fait lieutenant-amiral de la Meuse, honoré « d'une chaîne d'or de 5000 liv. etd'une pension de 2500 liv... « On fit publier que les veuves et les enfants des morts, et « ceux qui avaient été privés de quelques membres au tt combat, vinssent demander les sommes qui leur avaient « été promises^ » Les portraits se détachent heureusement sur le fond de ces tableaux généraux ; ils leur donnent un air de vie. On voit Christine et Achmet-Pacha, le duc de Lorraine et Van Beuningen, Louis XIV et de Witt; tous peints d'une main sûre et franche. Le visir a du génie et de la politesse; le roi aventurier, de l'esprit et de la fierté. De Witt, à pied dans les rues de la Haye ou servi dans sa