CHAPITRE X

justice. Son étonnement assez dédaigneux de i'audace des « petits officiers » ne va pas jusqu'à l'indignation '; mais il change de ton avec l'archevêque, a En vérité, dit-il au roi, « si la longueur de ce procès n'avait déjà accoutumé les es- « prits à l'entreprise la plus extraordinaire peut-être qui ait <- encore paru à la face de l'Église et de V. M., pourrait-on « souffrir que le sieur archevêque d'Auch attaquât des a collations si autorisées , et par V. M. même , et raison- (f nàt sur des incompatibilités ; lui qui soutient en même «c temps un personnage, le plus difficile à soutenir qui fut a jamais ; lui qui, au vu et su de la terre, confère un bénét fice et le demande pour lui-même, de sa propre confes- « sion , par un courrier exprès ; lui qui se le confère à lui- « même sous le nom de son receveur; lui qui se le fait ■< conférer par son grand vicaire sous le nom de son portées croix; lui qui montre des dates de Rome sous le nom de « son maître des jardins ; lui qui fait lui-même tout en pera sonne, sans que pas un de ces trois fantômes paraisse au,a trement que sur le papier; lui qui ne prend pas la peine , « par un reste de bienséance et de pudeur, de dissimuler que a ce ne soit pas son affaire propre; lui enfin qui, après tout a cela, menace encore le suppliant d'autres provisions obte- «. nues à Rome, à découvert, en son propre nom -. » Cette page est une des dernières de sa production. Narrateur vif et presque plaisant dans la première partie du procès, sa verve s'échauffe et s'irrite, mais se contient encore, quand il le récapitule ; elle finit maintenant par s'indigner presque en face de l'archevêque, et le respect dissimule à peine des vivacités assez sévères. C'est de cette triple variété que résulte , pour le lecteur, l'unité vivante et dramatique de ce procès , aujourd'hui muet et mort avec les intérêts qui l'avaient soulevé. Il n'y faut pas cliercher autre chose que le style; mais il a de la vérité et de la vie. On y sent une lutte ,