CHAPITRE X

a qui prennent ces places régulières ne font que dix-huit <t usurpations et dix-huit injustices; ni ceux qui les favori- « sent et les protègent dans ce dessein, que favoriser et que « protéger avec beaucoup de zèle, de conscience et de piété, « l'impiété, l'usurpation et l'injustice '. »

Tandis que ces curieux Mémoires montraient le talent de Pellisson sous un jour tout nouveau, son nom acquérait une célébrité toute différente de celle qui l'avait fait retentir successivement dans les lettres, dans les salons, dans l'histoire. Abbé, économe, plaideur, écrivain, c'était sa tâche la moins importante. Pendant les quinze dernières années de sa vie, il fut mêlé à ce qu'on appelait alors la grande affaire. Il y travailla diversement, de son activité administrative d'abord, de sa plume ensuite. Il avait juré, en quittant le protestantisme, de ne plus se consacrer qu'au roi et à Dieu ; mais il n'avait, jusqu'en 1675, tenu publiquement que la première partie de son serment ; il l'acquitta tout entier depuis ce jour, et le service de Dieu et du roi se confondirent ensemble : il servit Dieu com.me le roi voulait qu'il fût servi. Sa faveur, déjà signalée, prit dès lors un caractère plus important; elle intéressa l'État, elle devint un rôle public. Durant plusieurs années, Pellisson connut, avec Bossuet, avec Mme de Maintenon, avec le P. Lachaise, la pensée du maître; il eut part à ce qui touchait le plus Louis XIV; il fut pour ainsi dire un des membres du conseil de conscience ; il eut entrée au cabinet et à l'oratoire : et quand il fallut agir et exécuter les résolutions du roi, ce fut lui qui commença. Il apporta à cette œuvre nouvelle son zèle de converti, ses connaissances de financier, ses talents, son autorité, son énergie ; puis, en