Même lettre au pape

3. C'est la remarque que lui fit son neveu Rapin-Thoyras, qu'il voulait convertir par des ofl'res brillantes. « Il fut ])iqué de ce reproche. » (Lettre citée.)

' 4. Renseignement communiqué, tiré de la correspondance inédite de Pellisson avec l'abbé Boisot (du 16 août 1674 au 7 janvier 1693), appartenant à M. Weiss, conscrv. de la bibl. de Besançon.

348 KTUDE SUR PELr.ISSOX.

(Jn accusa Pellisson d'avoir laissé se glisser ou d'avoir mis un peu de désordre dans les comptes de cette immense gestion. On raconta que, débordé par la multitude des prétendants aux libéralités royales, il avait imaginé, pour les rebuter, d'exiger, outre le certificat du curé qui constatait l'abjuration, un certificat antérieur du ministre qui constatât la croyance'. Beaucoup se faisaient payer le repentir delà faute sans l'avoir jamais commise-; d'autres, qui s'étaient feints coupables, ne craignaient pas en leur conscience d'être relaps en s'accusant une seconde fois : ce n'était plus qu'un second mensonge : ils n'étaient ni apostats ni relaps, mais simplement fripons; un simple voyage fait à propos suffisait à une seconde, à une troisième abjuration, et à autant de gratifications nouvelles; il n'y avait de changé que les dates et lieux des certificats et des quittances. Telles furent les conséquences dernières du système de l'achat des consciences. Tout autre que Pellisson pouvait s'arrêter sur cette pente; mais il lui était défendu de douter de la sincérité et de la validité d'une abjuration signée, payée, et dont la quittance était dans ses cartons: hors le cas de friponnerie et de double abjuration, il devait être confiant et se féliciter. D'autres pouvaient réfléchir et douter : « Ceux de la religion prétendent que depuis ■< qu'ils ontfaitce pasonles néglige un peu, » écrivait l'évêque de Montpellier au duc de Noailles qui commandait en Languedoc'. Des ministres, des gentilshommes abjuraient pour des brevets de grades ou de pensions*. On conçoit que ceux qui les méprisaient en les achetant négligeassent quelquefois de les payer. Louvois déclara à un officier qui demandait un grade pour prix de sa conversion , que les bienfaits du roi étaient pour les convertisseurs, non ])0ur les convertis".

1. Voy. Histoire de Védil de Nantes, par Benoît. Delf.. 1693. IV' vol.

2. Lettre d'un gentilhomme du Poitou, 24 février 1681. dans Jurieu, ouvrage cité, p. 353.

3. Lettre du 26 janvier 1G83 (PiiUelin de la Socirtc de l'histoire de France, IS.'il, janvier).

ft. Ibid. — .'i. Benoît, ihid., p. 3.')3.