Voir à la fin du volume

sujet des chambres obscures et sur leurs diverses constructions.

Un jour il annonça avec transports, à mon père et à mon grandpère, qu'il avait trouvé le fameux secret; il s'écriait : J'ai fixé l'image produite parla chambre obscure! En tous cas, il ne montra aucune image, aucun résultat. Cependant rien ne pouvait faire douter de cette découverte; aussi attendait-on avec anxiété le moment fortuné où Daguerre parlerait! Dans cet intervalle d'essais, d'espérances, d'attentes, une année s'était passée; on était alors aux premiers jours de l'année 1826, lorsque M. le colonel Niepce, parent de Nicéphore Niepce, vint à Paris et, se rendant chez mon père et mon grand-père, y fit l'acquisition de la chambre obscure à prisme ménisque. Tout en causant, M. le colonel Niepce leur apprit que Nicéphore Niepce avait obtenu des épreuves dans la chambre obscure, et M. le colonel Niepce ajoutait : Je les ai vues et contemplées; ainsi donc plus de doute.

Le problème était résolu !

Peu de jours après, un inconnu se présente et montre à mon père des épreuves sur papier ! Chose incroyable! et pourtant que dire, la preuve était là, palpable, incontestable. L'inconnu remit à mon père une fiole contenant un liquide brunâtre, en lui disant : Essayez, et vous-même ferez comme moi. Malheureusement les essais furent infructueux. J'esquisse ici tous les détails racontés avec la plume du souvenir, de la vérité, par mon père dans ses Souvenirs historiques, ^ c'est là qu'il faut lire toutes les nuances qui président aux grandes découvertes!

L'inconnu parti, Daguerre vint au magasin du quai de l'Horloge; alors mon père lui raconta l'histoire de la petite fioIc, et la lui remit pour l'essayer. Daguerre revint , disant qu'il n'avait pu rien obtenir avec le liquide merveilleux. Alors, Charles Chevalier se décida à lui parler des travaux de Niepce, et lui dit qu'il avait résolu le problème ; il ajouta : Mettez- vous en rapport avec M. Niepce, et il lui écrivit l'adresse de ce dernier