Voir à la fin du volume

fort exactement sur un morceau de papier. Daguerre n'accepta pas le conseil, refusa d'entrer en relation avec Niepce; malgré cela, il prit l'adresse écrite et la conserva.

Tout cela se passait dans le mois de janvier 1826, et ce même mois, Daguerre écrivait à Niepce; les deux inventeurs se communiquaient leurs idées, la France allait enfin posséder l'une des plus merveilleuses inventions de notre siècle !

Dans l'histoire de la découverte de Niepce, par son fils Isidore Niepce, tous ces faits sont relatés ; mais tout en nommant Vincent et Charles Chevalier, il est dit que ce fut mon grand-père qui remit l'adresse de Niepce. Or, ce fut réellement mon père, lui, confident des essais optiques de Daguerre, lui seul, ainsi que l'a fort bien spécifié M. le baron Séguier dans son rapport fait le 11 mars 18/i0 à la Société d'encouragement ^ : « M. Charles Chevaher, alors associé de M. Vincent Chevalier, son père, eut la très-heureuse pensée de mettre en rapport deux personnes préoccupées des mêmes recherches. ...»

On trouvera à la fin de ce volume des lettres de Niepce écrites à mon père et à mon grand-père, en 1826, 1827, 1828, 1829 \ Ces lettres ont un grand intérêt historique, ainsi que celles que possède M. Lemaître, célèbre graveur; car ce sont les seules lettres pouvant éclairer d'une façon positive ceux qui plus tard écriront l'histoire de la photographie.

En 1829, une épreuve sur plaque fut ofi'erte par Niepce à Charles Chevaher; cette épreuve est aujourd'hui déposée dans les archives de l'Institut, pour constater la priorité de la France sur l'invention revendiquée alors par l'Angleterre.

Oui fut donc la cause que la photographie resta française? Qui donc, en réunissant les inventeurs Niepce et Daguerre, rendit à la science, à son pays, ce service que les vrais amis de la vérité ne pourront oublier, si ce n'est Charles Chevalier; cette gloire dont