DON ALONZO, OCTAVIO

DON ALONZO, froissatit une lettre qu'il tient à la main.

Je déteste Valence et n'y veux plus rester Une. heure.

OCTAVIO

La réponse est rude à supporter.

DON ALONZO, décMrant ta lettre»

Cette lettre est infâme, et, pour me satisfaire,

Je la mets en morceaux ; — ah ! que ne puis-je en faire

Autant du capitaine et de tous ces ingrats

A qui j'ai 4âchement demandé cent ducats?

Hélas ! il n'est donc pas d'amitié véritable ;

Ainsi donc Lucien nous raconte une fable.

Avec ses sept amis à la gloire desquels

Sa main voulut bâtir sept temples éternels,

Ce fut un vain mensonge.

478 LOPB DE VBGA.

OCTAVIO

Aux beaux temps de la Grèce L'amitié pouvait être un titre de noblesse ; Aux nôtres, c'est un mot qui n'est plus de saison, Mensonge et fausseté, voilà notre blason.

DON ALONZO

Désormais, Octavio, que penser et que faire? Tout me manque à la fois, même le nécessaire ; Presque nu, je ne sors que la nuit, pour errer, El je prends son manteau pour ne pas me montrer Avec celui que j'ai, le jour, à la lumière. Oui ! moi qui, comme un fou, le partageais naguère Ou plutôt le donnais à tous ces faux amis, Voilà l'état affreux où le destin m'a mis. Ah 1 maudit soit le sort»! maudite la fortune! Maudit le jeu semblable aux phases de la lune. Et maudit soit l'amour de ces femmes sans nom Qui, devant vos écus, ne disent jamais nonl Hé bien, conseille-moi ! dis-moi, que faut-il faire Pour sortir de Valence et me tirer d'affaire ?

OCTAVIO

Prenez donc patience ; il vous en faut beaucoup. C'est vrai, mais ayez-en, écoutez jusqu'au bout; On m'a partout vanté votre frère le comte.

DON ALONZO

Qui ? le comte mon frère ?

OCTAVIO

Écoutez.

DON ALONZO

J'aurais honte I

OCTAVIO

Mais faites-en l'épreuve.

DON ALONZO

. Ah! ce serait en vain.

OCTAVIO

Mais non ! Il a le cœur généreux, noble, humain ; Depuis son mariage, il reçoit à sa porte De nombreux mendiants, nobles ou non, qu'importe 1 Aucun n'en est jamais sorti sans quelque don.

DON ALONZO

N'en dis pas davantage, Octavio.

OCTAVIO

Pourquoi donc?

DON ALONZO

Ah ! je mourrais de faim que jamais la misère Ne me conseillerait d'aller trouver mon frère Pour lui rien demander, à lui que j'ai chassé, A qui tout fut par moi constamment refusé ; Ce serait à sa haine offrir trop de vengeance. As-tu le sens commun ?

OCTAVIO

Écoutez ! patience !

La faim t'a rendu fou.

DON ALONZO

OCTAVIO

Gardez un peu d'espoir ; Sa porte, tous les jours, est ouverte le soir; . On y voit circuler, lorsque le ciel est sombre. De nobles hidalgos, pauvres, habillés d'ombre, Et demandant ainsi l'aumône, incognito.

Les valets, sur son ordre, éteignent le flambeau, Et lui, donne à chacun un doublon au passage, Et quatre quelquefois, quand on a l'avantage D'éveiller sa pitié par des récits plus beaux. Avancez I II est nuit et l'heure est à propos ; Grâce à l'obscurité l'on ne peut vous con'naître.

DON ALONZO

Hélas !

OCTAVIO

Dites un mot et vous verrez paraître Quelqu'un 1 C'est le moyen de sortir d'embarras. Frappez ! on va venir !

DON ALONZO

Je tremble et n'ose pas ; N'est-ce pas me livrer à sa juste vengeance?

OCTAVIO

On sort de la maison.

DON ALONZO

Est-ce lui qui s'avance ?