Réimprimé en

5. Les Provinciales, édition Maynard, t. !. p. 395 à 404. Voir Pièce justificative XVI.

Mais L'auteur nous pardonnera l'expression d'un regret. Comment ne pas souhaiter, devant un si brillant plaidoyer, ou que l'avocat ait vécu du temps de l'accusé, ou que l'accusé ait pris lui-même le soin de se défendre?

En reconnaissante justesse des observations de M. l'abbé Maynard, disons cependant que le livre du P. Le Moyne a suivant nous deux torts : l'un son titre, l'autre le point de vue trop exclusif de ses théories.

Et c'est dans ce titre, le croirait-on, que l'auteur avait placé son plus grand espoir de succès ! Il le trouvait ' « de bon présage », et, sans se donner pour « faiseur d'Horoscope, ny diseur de bonne auenture » , il croyait se connaître assez « en la destinée » des ouvrages, pour augurer que la fortune de celui-ci ne serait pas « tout à fait mauuaise » . Il fut étrangement déçu, mais rien ne prouve qu'il en ait eu conscience et qu'il ne se soit pas félicité jusqu'au bout de son heureuse idée.

Eùt-il été irréprochable en soi, ce titre était une cible facile otferte à des adversaires toujours armés. Ils ne s'en privèrent pas. Le titre fut criblé et le livre qu'il recouvrait percé de part en part. L'orthodoxie la plus parfaite ne l'eût pas préservé. Orthodoxe, il l'était, mais les questions au lieu d'être présentées dans leur jour complet et sous toutes les faces, n'étaient jamais éclairées que d'un seul côté ; rien même pour révéler l'existence de ceux qui restaient dans l'ombre. Le religieux à qui la pratique habituelle de ses règles avait fait de la vertu une seconde nature, trouvait l'exercice du bien aisé et il jugeait des autres d'après lui. Que prescrit la loi chrétienne? L'amour de Dieu. Or qu'y a-t-il de plus inné et de plus doux au cœur de l'homme ? « N'est-ce pas vn prodige, que de toutes les Beautez, il n'y ait que la Diuine, à qui il faille de la colère et des menaces pour se faire aimer?2 » Pélagianisme, s'écrie Des Mares ; que faites-vous de la grâce ? Je la suppose, pouvait répondre Le Moyne; seulement je formule un argument oratoire et non une déduction théologique. Qu'ordonne encore la religion? D'aimer son prochain et de le soulager. Eh bien, quoi de difficile en cela !