Liv. VIII
LE SAINT LOVYS. 297
(1rs traditions de l'histoire. Vraisemblable en elle-même et conforme au caractère du roi, elle ne choque ni le bon sens ni les données positives. Quelle distance entre ce tableau original et le merveilleux banal des enchantements !
« Il (en) est du grand Poëme, dit le P. Le Moyne1, comme d'vn magnifique Palais » . Pour nous qui venons de contempler l'ordonnance et le plan du sien, il nous a produit l'impression d'un ensemble peu cohérent, dont la symétrie artificielle dissimule mal les vices de construction et le manque d'unité; mais dans ces édifices de structure disparate, plutôt juxtaposés qu'unis, nous avons admiré çà et là des aspects grandioses et de sublimes détails. 11 nous reste, pour rester dans les habitudes du temps, à en « dépeindre la face » et à nous « promener après de terrasse en terrasse » . Ainsi nous examinerons à loisir festons et astragales; en style d'art poétique, les ornements.
11 y en a de trois sortes, les descriptions, les discours et les comparaisons. — Scudéri, à qui Boileau2 ne pardonnait point le palais de File enchantée, faisait de la description un art à part. UAlaric est suivi d'une « Table des descriptions contenues en ce volume » . L'accessoire prime le principal. Le Moyne, sans donner jusqu'au même point dans un travers commun alors au poème héroïque et au roman, suit la mode de près. Son livre quatrième est un vrai poème didactique. 11 faut, pour en goûter la lecture, avoir sous les yeux le Traité des tovrnois, ioustes, carrousels, et avtres spectacles publics du P. Menestrier 3. Scudéri, qui lui aussi abonde en termes techniques, prévient l'embarras du lecteur; sa préface se termine par un lexique spécial avec l'explication des mots « que tout le monde n'entendroit pas » . Pareille précaution n'eût pas été inutile au tournoi de Le Moyne, œuvre de science autant que d'imagination.
Il est difficile de soupçonner l'indéfinie variété et la fécondité inépuisable dont il fait montre. Vingt et trente fois il dépeint avec des nuances différentes des détails de costume ou de combat en tout semblables.
Le parti des « Tenans » est habillé en « Hyuer » :
