Ibid., t. II, p

« Dès aujourd'hui] fapprens avec vne extrême joye V estime infinie que vous faites du Saint Louis du Père Le Moyne. Fay lu trois fois l tout de suite cet excellent Poème avec vn goust merueilleux, et je riay pu nïempescher de publier que tout m'en a plu, V (économie du dessein, la variété des evenemens, la noblesse des pensées, et la magnificence de la diction. »

Ainsi parlait Costar dans les lettres qu'il fit imprimer lui-même de son vivant . Mais nous avons de lui un document qu'il ne destinait pas à la publicité et qui trahit ou peu de sincérité dans son premier jugement ou peu de constance dans ses idées. Comme Chapelain, il fut invité par Colbert à dresser pour le pouvoir une liste des gens de lettres et des savants; or voici la mention qu'il accorda à l'écrivain dont naguère tout lui plaisait.

« Le Père le Moine, Jésuite. Fait de bons vers françois : mais il fait de mauvais poëmes. Il a fait un Poème épique de Saint Louis, contre lequel le Père Mambrun, Jésuite, a écrit le Traité du Poème épique. Ses vers sont si figurez qu'ils en sont extravagans2. »

Les faveurs ministérielles et le mandat qu'il avait reçu de les répartir avaient changé Costar2. — Michel de Marolles, abbé de Villeloin, était plus indépendant, et ses attaches avec Habert de Montmor n'étaient pas capables de le faire incliner à la bienveillance même envers un poète ami de son Mécène \ Il porta sur le Saint Lovys un jugement impartial et motivé. Dans son Traité dv poème epiqve ë

1. N'est-ce pas invraisemblable? Plus haut, il avait dit « deux fois ». Etant presque aveugle, une fois de plus ou de moins, il n'y regardait pas! Voir supra, p. 307, n. 6.

2. Continuation des Mémoires de littérature et d'histoire de M. de Sallengre. Paris, 1726, t. II, part, i, p. 323. Le Mémoire de Costar, ayant été composé au plus tard avant 1660, année de la mort de l'auteur, est antérieur à celui de Chapelain (1662).

3. Il convient de dire, à sa défense, que Ménage s'est vanté d'être l'auteur du « rôle des personnes de lettres » attribué à son ami. i J'y travaillay pendant trois mois, parce qu'il s'en rapporta à moi, qui avois plus d'habitude que luy à Paris, et plus de connoissance de ceux qui estoient dans les provinces, i Menagiana, t. I, p. 290, d'après une note des Historiettes, t. IX, p. 84.