Ibid., p

3. « Le Père le Moine iustifie (son héros) pour son Poëme de la Sainte Couronne reconquise, de ce qu'il n'a pas esté toujours heureux, et c'est de là, mesme au contraire, et de toutes ses mauuaises fortunes qu'il tire des auantages pour la gloire de sa vertu : Et certes, dit-il, les infortunes qui luy ont esté de nouuelles matières de Couronnes, ne font pas qu'il en soit moùis propre au Poëme Héroïque ; A quoy, il adjoùte : Et puis, qu'importe au Poêle que son Héros ait eu quelques mauuais iours, que toutes les Estoiles, que tous les Vents ne luy ayent esté fauorables, que la fortune se soit quelquesfois séparée de luy, pouruû que l'entreprise qui est le suiet de (a Eable luy réussisse, et que la conclusion soit heureuse? Faisant voir en suitte qu'il n'y a rien qui manque à la perfection de son Ouurage de ce costé-là. » Ibid.. p. 52.

4. « Yoicy le commencement du Poëme de S. Louis, ou de la Couronne reconquise, du Reuerend Père le Moine :

le chante vn saint guerrier, et la guerre entreprise Pour oster aux Sultans el pour rendre à l'Eglise Le Diadesme saint, que l'Homme-Dieu porta. Quand pour vaincre la mort sur la Croix il monta.

Le reste est vn peu long, puis qu'il est de vingt-quatre Vers : mais en tout cela, le Poëte ne nomme point son Héros; et dit simplement après le dixième Vers :

Mais le Saint Roy vainquit Sultans, Monstres, Démons,

Fit de sang et de corps des Fleuues et des Monts, etc. » Ibid., p. 65,

314 SAINT LOVYS JUGE PAR LES CONTEMPORANIS.

La critique commence sous une forme encore très craintive, mais elle va peu à peu s'enhardir. Marolles est, en fait de style, adversaire déclaré de l'affectation et de l'abus des figures, il ne cessera plus d'articuler ces deux griefs contre le Saint Lovys. Le plus souvent il ne nomme pas le poème, mais il le cite et pour le public d'alors qui connaissait les vers, l'effet était le même :

« ...il se faut bien abstenir de donner dans l'excès » auquel n'ont pas échappé Du Bartas et « vn autre Poëte de beaucoup de réputation qui parle ainsi de lob dans la gloire:

Là, règne des premiers sur vn Trône du iour

lob ce fameux souffrant, qui fort comme vne Tour, etc. '

t Et dans vn autre lieu :

De sueur et de sang nos traces éclairées Et d'vn long trait de iour et de feu colorées.

« Ou celuy-cy:

On voit de l'vn à l'autre, vne Forest voler :

« Pour dire vne grande multitude de traits2. »

Si une métaphore outrée dépare un vers, même quand elle est isolée, qu'est-ce d'un poème où le fâcheux ornement reparaît à satiété l Nouvelle charge contre le Saint Lovys, mais toujours sans le désigner ouvertement.

« le ne voudrais pas aussi exempter de blasme le Poëte qui voudrait vser trop souuent d'vn terme Métaphorique ou figuré. Quelque beau qu'il peust estre, parce que l'affectation ou la répétition trop fréquente en ferait perdre entièrement la beauté, et ferait repentir le Lecteur iudicieux de l'auoir loué pour la première ou pour la seconde fois, comme il m'est arriué souuent, et particulièrement dans la lecture d'vn Poème de mérite, où son Autheur a fait de fort beaux Vers. Par

1. Ces deux vers ne sont pas cités textuellement. Dans le Saint Lovys, 1653, in-fol., p. 122; ibid., 1656, in-12, p. 112; ibid., 1658, in-Ï2, p. 225, on lit :

Là, règne des premiers sur vn Thrône de iour, loi), ce fameux souffrant, qui fut comme vue tour...