Traité dv poème epiqve, p. 83 et 8'j

exemple, le mot de balancé, qui n'est pas mauuais, luy semble si commode, et peut-estre si noble et si beau, qu'il l'employé tressouuent dans vne signification figurée '»

Par toutes ces critiques de détail, Marolles nous a fait pressentir quelle sera son opinion sur l'ensemble du style . Ici il ne craint plus de nommer * :

t (Le style) du fameux Autheur de la Sainte Couronne reconquise. coule comme vne Eau rapide sur des lieux raboteux, où elle fait beaucoup de bruit : et se soutient par tout auec des figures hardies qui le font assez remarquer. Pourmoy, ie lereconnoîtrois, sur toutà celle des Epiphonemes, ou il résume souuent en peu de paroles les choses qu'il a dites auparauant, comme dés le commencement de son illustre Poëme après auoir dit au sujet de S. Louys:

Le proiet en fut grand, plus grand en fut l'ouurage. L'Enfer mit contre luy, ruse et force en vsage :

1. Ibid., p. 87. Marolles n'apporte pas moins de douze exemples du Saint Lovys où se rencontre le mot balancé, et presque toujours comme fin de vers. C'est au moins un défaut de variété dans la rime; mais cette rime a des qualités qui rachètent. Au xvme siècle, le P. Mourgues écrivait, dans son Traité de la poésie françoise, nouvelle édition, Paris, 1724, p. 105 : « Le P. le Moine qui a porté si haut notre Poésie, et qui est des plus exacts sur le choix de ses Rimes, a laissé échapper celle-ci dans son grand Poëme où elle est peut-être la seule qu'on puisse lui reprocher:

David Berger, brave, et Prophète (e fermé) Du Philistin défait au Ciel offre la tête. »

En sorte que depuis le changement de prononciation les rimes du P. Le Moyne seraient toutes irréprochables.

Question de rime à part, la répétition du mot balancé dans le Saint Lovys est un tort réel, mais chaque poète a son mot. Chapelain affectionnait servage et plus qu'aucun. C'est l'abbé de Marolles qui cite :

Charles qui plus qu'aucun la bataille désire... 11 seruit plus qu'aucun à perdre cet Empire... Et bien que plus qu'aucun oppressé de douleur, etc.

Le faible de Godeau (il avait été déjà remarqué par le P. Vavasseur, Yavassoris opéra, Amstelodami, 1709, in-fol., p. 390) est pour choses et roses :

Mais lors que le Printemps, Père des belles choseï, Règne dans les jardins sur le Trône des roses...

Semez tous ses chemins de roses,

Pour dire en vn mot toutes choses...

Molière visait-il les vers de Godeau quand Armande s'écrie :

Ce sont petits chemins tout parsemés de roses. (Femmes savantes, III, 2.)