Traité, p

2. Ce n'était assurément pas l'abbé de Marolles, ni dans aucun genre. Voici comment il traduit Fortunam Priami canlabo...,

— le chante de Priam la fortune et les armes.

Les guerriers animez, les fameuses alarmes ; [P. 55.)

et Die mihi, Musa, virum...

— Muse raconte moy l'homme fin et rusé, Qui si long-temps erra depuis qu'il eut rasé

Les Sacrez murs de Troye, et d hommes et de Villes Remarqua les façons farouches et ciuiles. (P. 56.)

Mauvais ouvrier, Marolles a de bonnes théories. 11 a écrit, à la défense de l'épopée nationale et chrétienne, des pages qui étonnent pour l'époque. Tout en respectant les anciens, il réclame qu'on sorte de la routine et qu'on entre résolument dans des voies nouvelles.

rraye Poésie. Il y en a donc bien peu sur la règle qu'il a prise; et continue : La pluspart des autres s'y mesprennent d'vne estrange sorte. La fermeté leur est rudesse, et la grandeur leur parroist enflure, ils se plaignent de la force qui les lasse, de V harmonie qui les eslourdit et des esclairs qui les esbloiïissent. Toutes ces métaphores ne sont-elles pas puissantes et significatiues ? Mais ceux qui en iugent de la sorte, dit-il, sont faiseurs de Vers: et poursuiuant son discours; Faiseurs de Vers tant qu'il vous plaira : Tous ceux qui font des Vers ne sont pas Poètes, n'ont pas attache et commission pour iuger des Poêles. Ne faut-il que sçauoir apparier quatre rimes, qu'auoir fait vne Chanson, et deux Iîondeaux pour iuger en dernier ressort, pour iuger du plus sublime et du plus difficile ouurage de l'Esprit humain? Est-ce assez d'auoir pris deux petites leçons d'escrime pour prononcer définiliueinent sur la conduite d'vne longue et laborieuse Campagne? Et vn Mouleur de Poupées, anroit-il droit de se faire le Censeur de Pilon et de Sarasin? etc.

« Toutcecy, et ce que cet excellent homme écrit ensuite de l'entousiasme nécessaire au Poète, pour ne le laisser pas dans l'ordre rampant d'vn Versificateur poly, d'vn iuste ftimeur, et d'vn Grammairien harmonieux, ainsi qu'il parle, s'il doit mériter le nom de Poëte, est fort conforme au sentiment de Ronsard... »

Les jugements que nous venons de produire furent imprimés du vivant même de l'auteur; nous en ajouterons un qui est resté manuscrit1. A part deux phrases citées par Baillet dans ses Jugemens des savans-, nous le croyons encore inédit. En 1666, peut-être en 1662 3, Rosteau s'exprimait ainsi sur le P. Le Moyne :

« Ce Bel Esprit a justifié qu'un Religieux peut composer un Poème heroiqueety mesler raisonnablement toutes les pièces qui ont de coustume de s'y rencontrer sans en excepter les épisodes qui ont quelque sujet de galanterie. Il a pris pour le héros de cette pièce Lovys 9, Roy de France le plus grand, le plus saint et le plus vaillant Prince qui ayt jamais porté couronne. Son zèle l'engagea d'aller conquérir la Terre saincte. Ses guerres et ses combats contre les Infidèles sont icv

1. Bibliothèque Sainte-Geneviève [7/ fol 95). Les Sentimens du sieur Rosteau sur plusieurs aulheurs, escrits de sa main, environ l'an 1666.

2. Jugemens des savans, t. V, p. 296, et t. III, p. 386, édition 1722, in-4°.

3. Sur le feuillet de garde du manuscrit, on lit cette note : « Il y est parlé de l'an 1661, en la page 75, et de l'an 1662, page 180, et il dit en la page 207 que c'estoit l'an 1662 qu'il escrivoit ceci. »

marquez en vérité et meslez neantmoings de beaucoup de feintes vraysemblables que l'ornement du poème exigeoit. Dix-huict Liures composent cet Ouurage que l'on peut dire inimitable en quelques vues de ses parties. Estant vray qu'il s'y trouue des tirades de vers et des eleuations d'esprit merueilleuses et qu'il seroit impossible de soustenir tousjours esgallement. A l'entrée du volume le Père nous a donné un discours du Poème heroique, admirable en ce qu'il contient, si onreserue quelques petites expressions quy ne respondent pas à la grandeur de l'ouurage. Nous auons dumesme autheur une quantité d'autres pièces comme les passions, les femmes fortes, des epislres à ses amys, un petit volume de deuises, etc. »

Rosteau et Marolles, Costar et Chapelain ', nous ont dit ce que pensèrent du Saint Lovys les hommes de lettres. Des hommes de génie parlèrent aussi qui furent contemporains du Père Le Moyne, mais ils ne prononcèrent qu'après sa mort et commencèrent pour lui la postérité. Nous attendrons donc que cette étude soit close, pour entendre la voix sans appel de Pierre Corneille et de Boileau.