L'ART DE REGNER

peut dire des plus éleuées » , plein de solidité et de force, « mais cette solidité est sans couleur, et cette force n'a point d'agrément » . Toujours son môme grief contre la scolastique ; voudrait-il donc qu'on mit la Somme en vers français ? Pour les Sentences grecques el latines de Juste- Lipse, elles ont un tort non moins grave; elles ne sont liées entre elles « que par les filets des particules » . Quel auteur, quel peuple même trouvera grâce ? Les Italiens \ — Alchimistes d? Estât, tireurs de Quintessences Politiques, chez qui « tout est subtil et rafiné » . Les Espagnols? — Ils ne valent que par le nombre, par la masse des livres dont ils chargent les bibliothèques ; à peine dans cette poussière trouve-t-on parfois « vn grain d'or ' » .

Le patriotisme l'a conduit à ces extrémités : «Quoy que la ciuilité veuille, que chacun donne le pas chez soy aux Estrangers, i'ay cru neantmoins que les Estrangers qui auroient à paraître dans cet ouvrage, ne s'offenseroient point, que la préséance y fust donnée aux François. De tout temps, comme chacun sçait, l'Europe chrestienne a pris les modes de la France. »

A l'amour exclusif de son pays, le P. Le Moyne joint l'amour exclusif de son temps; moderne par instinct et par réflexion, il citera les auteurs nouveaux de préférence aux anciens. La raison qu'il en donne est fondée : « agissans de plus près, ils doivent agir avec plus de force. »

Cette couleur toute française et toute moderne donne à son œuvre un caractère vivant, en même temps des divisions nombreuses en rendent l'analyse et la synthèse également faciles. 11 annonce qu'il traitera successivement : 1° de la fin de l'art de régner, c'est-à-dire de son principe et de sa nature ; 2° des dispositions qu'il suppose en celui qui règne; il appelle ainsi «certaines Vertus générales, qui ne font pas immédiatement le bon Prince, mais qui font l'Homme de bien, qui est le fond, le suiet, et comme

1. .N'est-ce pas à un Espagnol que Le .Moyne devait le plan de son ouvrage? L'idea de vn principe polilico chrisïiano representada en cien empresas por lion Diego de Saavedra. Traduit en latin : Idea principis christiano-politici centvm symbolis expressa a Didaeo Saavedra Faxardo, équité. Coloniae, 1649, in-12. Le Moyne ne le mentionne qu'une fois en passant, et pour reprocher à l'auteur ses rodomontades » contre Richelieu. Art de régner, p. 97. Dans Y Idea principis, p. 393 et suiv.. on lit une tirade violente qui explique l'indignation du P. Le Moyne.