L ART DE REGNER

la matière du bon Prince » ; la première est la piété, la seconde la probité, et la troisième la modération; 3° des dispositions, il passe aux moyens; ils consistent dans les vertus morales qu'il réduit toutes à sept : la prudence, la justice, l'autorité, la fidélité, la bonté, la clémence et la libéralité ; 4° la dernière partie sera consacrée aux trois aides ou instruments de la royauté : le conseil, les finances et les armes.

Pour que rien ne manque au charme de la lecture, les préceptes seront vérifiés par des exemples et égayés par des devises.

La première devise VT. PFLESIT. ET. PROSIT. exprime la notion fondamentale du pouvoir. Dans le petit dixain qui lui sert de commentaire \ elle est traduite ainsi :

Le Bien de mes Suiets est mon vnique Fin. (P. 2.)

Voilà l'idée chrétienne de l'autorité telle qu'elle avait été établie par saint Paul pour les premiers fidèles, quand il définissait le prince « Dei magister in bonum » (Rom., XIII, 4), telle qu'elle sera développée par Bossuet, dans la Politique tirée de l'Ecriture Sainte \ Et qu'on ne croie pas le nom de Bossuet déplacé à côté de Le Moyne. Des pensées, leur ressemblance a passé jusque dans' le style. Est-elle de Le Moyne ou de Bossuet cette magnifique image :

a Cette peinture apprend au Prince que ce n'est pas pour luy

qu'il est Prince : qu'autour de luy il y a vn Cercle, où tous les rayons de sa Couronne doiuent aboutir : que ses Suiets vnis par le lien de la Société ciuile, sont les points dont se compose ce Cercle : que tout ce qu'il y a de grandeur, de pouuoir, d'authorité, de richesses, se doit

répandre sur eux qu'il t'ait violence à la Nature, et viole le Droit

des Gens, quand il détourne à ses propres interests, et à ses fins particulières, ce qu'il doit au repos de son Estât, et à la félicité de ses Peuples. » (P. 4.)

Nous sommes loin du mot fameux : l'Etat, c'est moi. Il