Entretiens, p

Il passe, Doralis, el iamais ne s'arreste. (P. 282.)

Comme facilement on le perd au jeu, et avec lui peut-être son éterniié !

Icy, vous me direz, que ie suis trop seuere: Que ic parle d'vn air, et d'vn ton de vieux Père: Et vous charge, en ce point, de plus d'austérité, Une n'en peut supporter l'humaine infirmité. (P. 283.)

Soit! L'esprit et le corps ont parfois besoin de repos, et le jeu procure à quelques-uns une distraction utile, mais à condition d'éviter tout excès. Autrement, il épuise la santé, et pis encore, il abêtit:

Ces Tenans de Bureau, qui n'ont pour toute affaire,

Qu'a suiure les hazards du Ieu dans vne chaire;

Sçauans à distinguer Flux, Séquence, Fredon,

Ont à peine compris de quel genre est leur nom.

Docteurs sur le Tapis, ailleurs Mulets de somme

Ils n'ont que l'apparence et le dehors de l'Homme ;

Et reserué l'habit, la plume, et le collet,

N'ont rien, qui leur puisse estre enuié d'vn Valet. (P. 284.)

Laissez donc ces ridicules et ces stupides, avec les Dames de pique et les Dames de cœur, auxquelles Pauline, Zénobie, Artémise, Didon, sont bien supérieures, et partagez désormais votre temps entre l'amitié et la dévotion. Que le jeu soit le dernier de vos passe-temps et si vous n'y renoncez pas entièrement, choisissez du moins votre compagnie :

Il se voit, Doralis, certains Filoux de Chambre, Munis de longs canons, couuerts de poudre d'ambre, Qui les Cartes aux mains, au lieu d'armes à feu, Détroussent leurs amis engagez dans le Ieu. (P. 289.)

Gardez-vous de ces harpies et aussi des impies et des athées. Point de part avec eux (p. 289-90). Avec personne ne vous permettez de jouer gros jeu. Un coup de dés suffit à engloutir un patrimoine. Tout y passe : « meubles de prix. . . grands miroirs, grandes plaques', grands lits. . . Argen-

I. Dictionnaire de Furetière, 1701, seconde édition. « Pièce d'argenterie ouvragée, au bas de laquelle il y a un chandelier qu'on met

terie..., Tableaux..., Habits, Tapisserie, Emeraudes, Rubis, Turquoises, Diamans..., Chevaux, Ecurie, Equipage . . . , Hostels . . . , Chasteaux . . . » ,

Les Parcs auec les Bois, les Prez auec les Eaux, Les Terres à bastir, et les Terres basties. (P. 291.i

Et puis, les pauvres sont là, qui manquent de tout et attendent quelque chose :

D'autre part, quelle Loy soit Humaine ou Diuine. Quand le gros Ieu seroit sans péril de ruine, Permet qu'vn Homme saoul, mette en vn passetemps Le pain, le sang, le sucd'vn Peuple d'indigens? Tandis que sous ses yeux, et presque sous sa table, D'vn visage mourant, et d'vn ton lamentable, Pères, Mères, Enfans, luy demandent en vain, De quoy couurir leur honte, et soulager leur faim. [Ihid.)

On pouvait tenir ce langage à M,ne d'Oradour, car elle était « généreuse » ; elle avait un « Esprit égal et modéré » et une « bienséante et noble modestie » (p. 292) capable d'accepter la perte sans aigreur et ne point s'enorgueillir du gain. Presque toujours heureuse, elle savait par sa bonne grâce « consoler les perdans » ;

Il n'est rien de pareil à cette égalité, De bonté, de douceur, de calme, d'équité. (P. 293.)

Mais toutes ces qualités étaient des qualités selon le monde, et celui qui les louait aurait voulu en faire des vertus « éternelles » , en les relevant « au dessus de la Terre et du Temps ».

M"" de Haucour, autres précieuses, à qui est adressée l'épître de la vrayeFoy, nous sont moins connues. Somaize dit simplement de l'une des deux sœurs1: « Doranide est une

dans les chambres pour les parer et pour les éclairer. On avoit autrefois des plaques d'argent magnifiques, mais l'usage en est presque perdu. On faisoit aussi des plaques avec des glaces de miroirs. >>

1. Dictionnaire des précieuses, édition Livet, t. I, p. 80, et t. II, p. 253. — Tallemant, Historiettes . t. III, parle de Gilonne de Haucour; et

pretieuse des plus fameuses de cet empire, et son nom la fait assez eonnoistre sans qu'il soit besoin d'y adjouster son histoire. » Cela pouvait estre vrai alors, mais il n'en est pas de même aujourd'hui. Une phrase de Saint-Gabriel sur « M"e d'Haucourt d'Aumalle, l'inestimable » , ne supplée pas au silence de Somaize, et c'est encore le P. Le Moyne qui nous en apprend le plus sur son compte. En tête de l'entretien sur la vraye Foy ', un sommaire détaillé nous révèle quelles appartenaient à la religion réformée et que, par la grâce de Dieu, « l'Aisnée de ces deux illustres Personnes » avait enfin ouvert les yeux à la vérité et s'était faite catholique. Le poète n'ajoute pas si sa lettre avait contribué à cet important résultat, mais tout le donne à entendre. En effet « il les exhorte à quitter l'erreur où elles ont esté nourries, pour prendre la Religion de leurs Pères : et leur représente par diuerses raisons et diuers exemples, que sans la vraye Foy, il n'y a point de salut. » On peut croire sans témérité que cette exhortation avait été précédée ou suivie de plusieurs autres, et que, même à elle seule, elle était de nature à exercer une heureuse influence. Une présomption de plus en faveur de notre hypothèse, c'est que Le Moyne correspondait en vers avec les « Sages et Nobles Soeurs ».

Un jour les «trois Grâces », Aumale, Manicamp2, Haucour, écrivirent une lettre « en commun » à Cléon, « vn de leurs amis, aimé des Muses » 3.

Or Cléon est le P. Le Moyne en personne. ' Les Muses

t. VII, p. 234, de Suzanne d'Aumale d'Haucour, sa sœur, qui épousa plus tard le maréchal Frédéric-Armand de Schomberg.

1. De la vraye Foy. A Mesdemoiselles de Havcovr. Entretiens, p. 275.

2. Gabrielle de Longueval, fille d'Achille, sieur de Manicamp. Le maréchal d'Estrées l'épousa en troisièmes noces, en 1663, à plus de quatre-vingts ans. Elle mourut en 1687. Tallemant, Historiettes, t. I, p. 390. — Le P. Le Moyne lui a dédié deux devises. Dans l'une, elle est désignée par son chiffre G. D. L. (De l'Art des devises, p. 303; ; dans l'autre par ses armes. (De l'Art des devises, p. 315.)