Ibid., p

4. Nous avons reproduit ce texte qui présente de légères variantes.

392 l'art des devises.

dame la Duchesse de Schomberg » . Le tableau inspirat-il l'idée des vers ou les vers inspirèrent-ils l'envoi du tableau; nous croyons plutôt à la seconde hypothèse.

Lorsqu'il n'avait point de peinture matérielle pour interpréter sa pensée, nous savons que le P. Le Moyne recourait aux peintures morales. Ce fut ainsi qu'il envoya encore à Madame de Hautefort, un tableau de la Cour,

en peu de traits, mais de traits sans figure *.

Veuve du maréchal de Schomberg, en 1656, la pieuse duchesse vivait alors dans la maison modeste et retirée qu'elle s'était fait bâtir au faubourg Saint-Antoine, près du couvent de la Madeleine de Trenelle 2. Cette solitude, où elle unissait une continuelle prière à un continuel exercice de la charité, était bien pour elle ce port après l'orage, où sa barque « d'vn calme certain désormais asseurée 3» ne lui rappelait plus la tempête que pour lui faire goûter le plaisir décrit par le poète antique : Suave mari magno \ Mais celle qu'on surnommait la mère des pauvres B mettait son bonheur ailleurs que dans ce souvenir stérile et cette jouissance égoïste, et si le Père Le Moyne la reporte dans ses vers aux jours brillants et déjà lointains de sa haute fortune, c'est plus pour lui faire considérer à distance le néant des grandeurs mondaines, que pour l'entretenir dans un vain retour sur le passé. Voici le ton dont il parle de la cour à une femme qui en avait été l'idole :

La Cour est, ie V avoue, vne Galère peinte.... La chiourme en est riche, et les bans précieux ; Les Forçats, de leurs rangs s'y tiennent glorieux ; Leurs rames sont d'yuoire, et de bouquets parées ; Leurs chaisnes font grand bruit, et sont toutes dorées

Les chaisnes des Forçats n'attachent que leurs pieds : L'esprit, le sens, le cœur à la Cour sont liez6.