EXTRAIT DES MÉMOIRES DU P. RAPIN

T. II, p. 191 et suiv.

Mais, quelque bonne mine qu'ils tinssent pour soutenir le reste d'un faux honneur qu'ils se faisoient de leur fermeté, prétendant toujours que la bulle ne les regardoit pas, ils furent entièrement déconcertés par une aventure qui leur arriva sur la fin de celte année, qui les mortifia fort parce qu'elle les rendit extrêmement ridicules. Il y a à Paris une manière d'émulation entre les graveurs à trouver des dessins qui puissent être bien reçus du public dans les almanachs qu'ils préparent pour l'an nouveau, parce que le débit en est d'autant plus grand dans la ville, dans les provinces et dans les pays même étrangers, que le dessin en est plaisant et agréable ; et ce sont d'ordinaire les nouvelles conquêtes du roy en temps de guerre, ou les choses les plus importantes qui se sont passées pendant l'année, en temps de paix, qu'on prend pour sujet de ces almanachs. Un ecclésiastique, nommé Adrien Gambart, qui étoit confesseur des religieuses de la Visitation du faubourg Saint-Jacques, homme obscur, mais intelligent, qui n'a presque été connu que par l'aversion que Dieu luy avoit donnée des nouvelles opinions, s'avisa d'imaginer une idée d'almanach où il

PIÈCES JUSTIFICATIVES. — XVI. i?9

pût représenter la condamnation des jansénistes dans la censure des cinq propositions. Il entendoit assez bien le dessin et dessinoit luymême. Il trouvoit à redire, zélé comme il étoit pour la religion, de ce que le peuple n'entroit pas dans ce qui venoit de se décider à Rome et n'y prenoit pas assez d'intérêt, parce que ou cela passoit sa portée, ou il n'y avoit pas d'attention, ou enfin il n'en avoit pas été suffisamment instruit. Il crut que rien n'étoit plus capable de luy faire comprendre ce qui venoit d'être réglé par le Saint-Siège sur ces questions de la grâce, dont il paraissoit se soucier peu parce qu'il n'y entendoit rien, que d'en faire un dessin d'almanach pour l'année 1654. Voicy l'ordre dans lequel il arrangea sa pensée. D'un côté il plaça le pape environné de cardinaux et de prélats, la tiare en tète et avec ses habits pontificaux, qui lançoit la foudre de sa censure sur une hydre à cinq têtes qui marquoit les cinq propositions. Le roy Louis XIV étoit vis-à-vis, s'élevant de son trône; l'Esprit du zèle divin l'animoit et la Justice lui présentoit son épée. L'évêque d'Ipres étoit au bas, avec des ailes de chauve-souris, qui s'enfuyoit et étoit dans sa fuite bien reçu par Calvin et par les autres hérésiarques du siècle passé. L'erreur, l'Ignorance, la Tromperie et quelques autres espèces de monstres étoient terrassés par la foudre lancée des mains du pape.

Cet ecclésiastique, ayant fait un crayon de son dessin, le porta en secret à Alexandre Boudan', alors le plus célèbre graveur de la rue Saint-Jacques, pour luy faire graver. Boudan, qui servoit les Jésuites et étoit attaché à eux, le porta au père Pierre des Champsneufs2, préfet des classes de leur collège de Clermont, pour lui demander conseil s'il travailleroit à ce dessin; le père luy dit de ne point se charger de cette besogne, de crainte qu'on imputât aux jésuites ce qu'il feroit, étant attaché à leur service. Boudan rend le dessein à l'ecclésiastique ; un graveur de moindre réputation, nommé Ganière^, l'entreprend à son refus, le grave et le débite. Et l'almanach fut reçu du public avec une approbation si universelle que le graveur y gagna en peu de temps plus de mille écus, tous frais faits; car tout le monde en voulut avoir, aux dépens de la nouvelle opinion, dont on railla fort. Et le party ressentit cette mortification avec de grands signes d'impatience. Ce n'étoit pas le dessein de l'auteur de les mortifier : il étoit trop simple; il ne pensoit qu'à instruire le peuple de ce que le pape venoit de régler, et il eut contentement; car il n'y eut point d'artisan à Paris qui n'eût l'almanach nouveau dans sa boutique, et qui ne l'expliquât à ses serviteurs, point de mère qui ne voulût rendre compte à ses

1. Alexandre Boudan, graveur en taille-douce, rue Saint-Jacques, à l'image de Saint-Maur, marié à Edmée Corbeil, mourut le 21 avril 1671 et fut inhumé à Saint-Benoit (Registre de Saint-Benoit).

2. Pierre des Champsneufs, né à Nantes en 1603, admis dans la Compagnie de Jésus en 1621, professeur de rhétorique et de philosophie, puis préfet des études au collège Louis-le-Grand, v mourut le 20 mai 1675.

3. Jean Ganière, marchand de taille-douce et bourgeois de Paris, mourut le 8 juin 1666, rue Saint-Jacques, à l'image de Saint-Louis. La gravure originale du fameux almanach se trouve aux manuscrits de la Biblioth. impér. fonds Sorbonne, 1143.

enfants de ce mystère, qui ne put être ignoré de personne tant le public en fut bien informé par le plaisir qu'il prit en cette nouveauté, où chacun s'intéressa selon son caprice, ou bien selon sa dévotion : ce qui alarma fort les chefs du party, par la crainte qu'ils eurent de se voir devenir odieux au peuple, qui est aysément susceptible des extrémités pour ou contre la religion, et dont les résolutions sont toujours dangereuses aux novateurs, quand elles ne leur sont pas favorables, ce qui les obligea, pour prévenir ce malheur, d'avoir recours au lieutenant civil, leur amy, et de faire décréter de prise de corps contre le graveur, lequel fut mis en prison ; et par là ces messieurs trouvèrent le moyen de donner à une chose innocente d'ellemême un air d'oppression afin de se faire passer dans le public pour des persécutés et donner de la compassion au peuple, dont ils tâchoient de mériter l'approbation. Ce qui ne leur réussit pas tout à fait comme ils se l'étoient imaginé, car le prisonnier fut bientôt mis en liberté parce que l'auteur, sans se montrer, fit avertir la reine que l'on n'avoit nullement prétendu insulter aux jansénistes par cet almanach, mais seulement instruire le peuple de l'intention de la bulle d'innocent, dont il étoit bon qu'il fût informé. On jugea seulement qu'il falloit que ce graveur otât à l'évêque d'Ipres les ailes de chauve-souris qu'il lui avoit données, le respect qu'on devoit à son caractère ne pouvant souffrir cette indécence; ce qui fut fait; mais le peuple s'étant opiniâtre à demander qu'on les remît, on ne put pas s'en défendre ; cela futrétably; et l'on trouva à propos à Port-Royal de ne pas en faire davantage de bruit, pour ne pas choquer le public qu'on pensoit à ménager, ou du moins à ne l'avoir pas contraire. Mais le party que prirent les jansénistes de plaisanter eux-mêmes de l'almanach, en les sauvant du ridicule où cette pièce les avoit mis, ne servit pas peu à les raccommoder un peu avec le peuple, qu'ils réjouirent par un petit ouvrage en vers burlesques, qu'ils nommèrent les Enluminures du fameux almanach des Jésuites l. Cette manière d'écrire d'un style aysé et familier étoit alors fort à la mode, et c'étoit plutôt une espèce de prose rimée que de la poésie, dont on se servoit dans les sujets où l'on vouloit badiner ou bien rendre ridicules les personnes contre lesquelles on s'en servoit. En effet le dessein de cet ouvrage étoit une vraye satire contre les jésuites; le peuple s'en divertit; mais les honnêtes gens en furent scandalisés, ne pouvant comprendre comment des personnes qui faisoient profession de réforme alloient de gaieté de cœur attaquer les jésuites en une entreprise où non seulement ils n'avoient aucune part, mais qu'ils avoient fortement déconseillée : et l'on trouva fort à redire que ces réformateurs, qui ne parloient que des premiers siècles et ne choient que les canons et les conciles, sur une conjecture qui n'avoit tout au plus qu'une vraysemblance fort superficielle, attaquassent les jésuites comme les auteurs de cette équipée, et que, sur un soupçon si mal fondé, on déshonorât les sujets les plus dignes d'honneur et de respect de leur société, comme le père Petau, qui s'étoit

1. Ces vers burlesques étaient de Sacy, qui ne rougit pas de souiller ses doigts chastes, dit M. Sainte-Beuve, à cette poésie digne uniquement de dégoût.

rendu le plus grand ornement de son siècle par sa profonde capacité aussy bien que par sa vertu, et qu'on fit des railleries sur ce qu'il y avoit de plus saint dans leurs fonctions, dont on bouffonnoit trop aigrement.

Il est vray aussy que l'auteur des Enluminures, par la liberté qu'il se donna de nommer certains particuliers de la Compagnie en les offensant sans aucun ménagement, s'attira une réponse violente d'un inconnu qui fit repentir les importans du party de leur hardiesse. C'étoit une espèce de satyre fort envenimée, cachée sous une. fable, parce qu'outre qu'elle expliquoit assez naïvement l'infamie de l'origine du jansénisme, elle faisoit consister le principal de cette cabale dans un esprit de rébellion, et traitoit ceux qui en étoient de gens mal intentionnés contre l'Etat : reproche d'autant plus piquant que leur conduite le justifioit, et d'autant plus délicat que la cour en étoit persuadée toute la première. Comme le père Le Moyne avoit été maltraité par l'auteur des Enluminures , qui le nommoit, et que ses ouvrages y avoient été peints de leurs couleurs, on le soupçonna de cette réponse, où il parut trop d'aigreur. On dit même que Le Tellier, secrétaire d'Etat, ayant trouvé en cet écrit le nom du P. Le Boux', célèbre prédicateur de l'Oratoire, de ses amis, le jeta dans le feu tout en colère. Il faut avouer aussy que, dans les Enluminures, aussy bien que dans la réponse, qui avoit pour titre V Etrille du Pégase janséniste, il y avoit peu de vestiges de cette charité qui est le caractère essentiel du chrétien, et que ce n'est pas par ces voyes-là qu'on publie l'Evangile ny qu'on le défend. La différence qu'on remarqua entre ces deux ouvrages, c'est que dans l'Etrille il y avoit de certains traits de cette poésie qui enlève l'àme, et qu'il n'y en avoit aucun dans les Enluminures.