EXTRAITS DES ARCHIVES DU GESU
Pierre Mambrun, né à Thiers, en Auvergne, diocèse de Clermont, le 5 décembre 1601, entra dans la Compagnie à Paris, le 20 août 1621. 1622. Il a étudié, hors de la Compagnie, un an la rhétorique et deux
ans la philosophie. — Bonne santé.
1625. Collège de Bourges. — 1625 finissant, Moulins, cinquième. 1628. Collège de Moulins. — Il a enseigné les humanités trois ans. 1633. La Flèche. — Il a étudié la métaphysique, un an ; la théologie,
trois ans; — enseigné la grammaire, trois ans; les humanités,
un an; la rhétorique, un an. — Forces médiocres. 1636. Collège de Clermont, à Paris. — Il a étudié la théologie, quatre
ans; — enseigné la grammaire, quatre ans; la rhétorique, deux
ans. — Bonne santé.
1639. Collège de Clermont, à Paris. — Il a enseigné la rhétorique, cinq ans. — Santé assez bonne.
1640. Collège de Caen. — (Les professeurs de philosophie sont les PP. Francier Pierre, logique, et Rondet Jacques, physique.)
1642. Caen. Il a fait ses vœux le 3 (?) Février 1641. — Concionator,
ann. 2°. — Santé médiocre. 1645. Caen. — Il a enseigné la philosophie, deux ans. 1649. Collège de Clermont. — Il a enseigné la philosophie, six ans. 1651. Même résidence. — Il a enseigné la philosophie, huit ans. 1655. La Flèche. — Professeur de théologie scolastique. 1658. La Flèche. — Profess. de théologie scolastique. — Directeur de la
congrégation du pensionnat.
1660. Ibid. — Professeur de théologie.
1661. Ibid. — Id.
Voir aussi la notice de Sotwel, Bibliotheca scripiorum, s.j. 1676, in-fol., p. 681.
ELOGIUM PATRIS PETRI MAMBRUNI, 31 OCt. 1661.
Varia de Societate, par le P. Ribeyrete. Recueil Ms. {
P. Petrus Mambrunus, natione Aruernus, Diœcesis Claromontanae, quatuor votorum professus, obijt Flexiœ prid. Kal. Nouemb. anno 1661 œtatis 61, ab ingressu in Societatem 41, ab emissâ professione 20. Vir doctrinse famà scriptisque elegantissimis magni apud eruditos omnes nominis, necminor commendatione virtutum, quibus nostris peraequè carus et exteris, par vtrisque suî desiderium reliquit. Cùm enim, ei iusta persoluta essent de more, postridiè ab externis etiam Theologis ipsius vtique discipulis publiée parentatum est. Nec ità multo post édita in demortui laudem carmina, quse, quo apud litteratos in loco esset ac pretio, non obscure significant. Neque verô loci huius angustiis sese viri fama continuerai, prœterquàm quôd enim totà propè Gal-
1 Ce recueil a figuré à la vente Parison (1856), sous le n° 1786.
lia singulos, qui aliquod inter eruditos nomen obtinent, deuinctos consuetudine tenebat, viros quoque génère et dignitate conspicuos, sibi, ac Societati, non paucos adiunxerat, in ijs, magnum illum Comiten Avauxium, eura, qui componendo Galliam inter et Hispaniam fœderi Monasterium missus plenà cum potestate fuit; tum ipsius Fratrem, Dnum Demesmes, in supremà Parisiensi curiâ Prsesidem Infulatum, atque adeô totam illam familiam, longé amplissimam ac nobilissimam: Illustrissimum item virum Dnum Mommorium libellorum supplicum Magistrum, cujus imprimis hortatu acliberalitate, collecta simul opéra sua omnia non ità pridem publicœ lucis fecerat. Plures etiam Societati iam olim addictos, his praesertim temporibus, quibus illa vehementius impetebatur, eodem in studio continuit, doctrinse ac virtutis opinione; quibus summa morum suauitas, accedebat conciliatrix animorum, nemo vt ab eo discederet è familiari congressu, sine nouo ipsius consuetudinis desiderio, et ardentiore in Societatem ipsam voluntate. Quàm verô esset omni liberali eruditione non leuiter tinctus, colligere licet ex eà ad quamprofluxerat, hominum famà ; quàm jure autem ac meritù, satis édita scripta déclarant, cum in studiis longé dissimillimis pari semper ingenii laude versatus sit. Etsi enim ille disciplinas propè omnes complexus animo esset ab ineunte œtate, Poëticam tamen imprimis ac Philosophiam diligentiori cura, et majori animi constantià excoluerat, et in vtràque singulare ingenii spécimen edidit. Epicum carmen, cui Constantino nomen est, non exigui temporis opus, et maximi laboris, inter summas occupationes perfecit tandem, eo operse pretio, nihil ut extet in eo génère, priscis abhinc temporibus elegantiùs aut castigatum magis : addiderat paucis antè obitum mensibus, De culturel animi libros quatuor cum aliquot Eclogis, vt principem latinas poeseos Yirgiiium, omni ex parte referret. Praemiserat velut in antecessum Peripatelicam de Carminé Epico dissertationem, quœ miro Uoctorum plausu excepta, non modo cœteris deinceps omnibus facem praatulit ad simile Constantino tentandum opus, sed etiam multos mirificè inflammauit. In Pbilosopbiam, pari studio conatuque incubuerat, nec dispare successu, si vitre contigisset vsura diuturnior : Eam siquidem, quœ docetur in scholis, Philosophiam ad prœcipuas nobilioresque quasstiones reuocare totam aggressus, ingenti nec inutili labore ad Aristotelis mentemexigebat; quod opus si perducere licuisset ad calcem, non exiguum dubiis, perplexisque Philosophiae rébus lumen attulisset. Illudque vniuers'im dici potest, eum ità factum ad litteras a naturà, vt quamcumque ainplectebatur artem, illius pragstantiam assecutus videretur. Vndè Rhetoricam Parisiis per aliquot annos, mox Philosophiam ibidem, ac denique Theologiam Flexue sui vbique similis docuerat. Huic doctrinal magnitudini adiunxerat ornamenta virtutum, et earum praesertim quœ nostrœ societatis hominem commendant, obedientiam singularem, quam vitae suas Ducem ac Magistram dictitabat; otij fugam, cum eum ab scribendi docendique munere ne valetudinis quidem ratio auocaret; zelum animarum, cum praeter consuetum laborem conciones etiam haberet in vrbe Dominicis ac festis diebus, et insuper sodalitii Bœ. Virginis curam gereret : Dei prœsentiam, inter occupationes propè continuas, cùm in singulas diei horas vnum aliquem è Sanctis (vt in scriptis post mortem compertum est) sibi Patronum adscisceret; patientiam denique, quam sub extremum vitae tempus,
in doloribus acerrirais siunmam exhibait. Illud verô singulari in eum Dei benificio factum est, vt cùm nemo mortem, cùm procul abesset, reformidaret magis, nemo prsesentem instantemque placidiùs exceperit, quam vtique ubi morbo li,m tentari cœpit, cum prœsensisset, et ad eam sese sedulô comparasset, summà deinceps animi constantià opperiebatur in dies. Adeô vitae religiosè actœ fructus ille seu praeraium esse solet in morte securitas.
EXTRAIT DE LA PROMENADE DE SAINT-CLOUD, PAR GABRIEL GUÉRET. (Publiée à la suite des Mémoires de Bruys. Paris, 1751.)
Le titre explique la mise en scène. Guéret se promène à Saint Cloud avec deux amis Cléante et Oronte, et ils conversent entre eux sur les auteurs du temps. Balzac, Despréaux, Chapelain, Cotin, Ménage, Colletet et Corneille ont déjà défrayé l'entretien, quand Cléante vient à reprocher aux écrivains actuels de faire des vers qui « tiennent un peu trop de la prose ». Le Père Le Moyne va-t-il servir de preuve? — Tout au contraire :
« Nous n'avons guère de poète en France que le Père Le Moine. On sent dans ses vers celte fureur et cet enthousiasme qui fait les vrais Poètes, et ses expiassions ont une force et une énergie qui remplit V esprit, et soutient comme il faut la grandeur de V Epopée. Mais aussi, à dire le vrai, il ne me plaît pas trop dans ses petites Pièces. L'Elégie, ni les Epitres à la manière d'Horace, ne sont pas son genre; et sa réputation serait bien plus grande, s'il n'avait jamais fait que le Saint Louis.
« C'est, interrompit Oronte, ce que je lui ai dit plusieurs fois; — (le dialogue se passe dune entre contemporains du jésuite) — mais nous avons ordinairement des démangeaisons de travailler à tout ce qui a
cours dans le monde; Cette même ambition a perdu Costar,
comme le dessein d'égaler Costar a gâté le Fèvre, et le Père Le Moine lui-même, devenu idolâtre de Balzac, n'en a pris que le mauvais stile, et n'a imité cet excellent homme que dans ces métaphores continuelles, et ces hyperboles ridicules qui lui échapèrent pendant sa jeunesse. L'imitation, continuai-je, est un des principaux points de l'éloquence; mais il faut connoitre ses forces, et discerner ce qui mérite d'être imité. Pour moi je ne trouve rien de plus facile que d'attraper le stile ampoulé de Balzac; (il en lit un pastiche.) ... C'est de cette manière, ajoutai-je, que le Père Le Moine imite Balzac, et il ressemble à cet ancien dont parle Cicéron, qui, se piquant d'imiter les grands Orateurs, n'en prenait que les défauts. Suivons toujours notre naturel; ne sortons point du genre qui nous est propre, et n'envions point aux autres la gloire que nous ne pouvons acquérir comme eux. Laissons l'Elégie à Madame la Comtesse de la Suze, les Stances galantes à Benserade, le Madrigal à l'Abbé de Montreuil, le Sonnet à Malherbe et à Gombault, l'Epigramme à Maynard, la Satire à Régnier, le Burlesque à Scarron, le Comique à Molière, le Cothurne à Corneille, le Roman à la Calprenède, le Billet doux à Voiture, le Panégyrique à Ogier, l'Ode
à Racan, l'Eglogue à Segrais, et que chacun cultive le talent que le ciel lui a donné, sans entreprendre sur celui des autres. »
LES TROIS SIÈCLES DE NOTRE LITTÉRATURE, OU TABLEAU DE L'ESPRIT DE NOS ÉCRIVAINS, DEPUIS FRANÇOIS I, JUSQU'EN 1772 (PAR L'ABBÉ SABATIER DE CASTRES.) AMSTERDAM, 1772, IN-8°, T. II, P. 392.
Pierre Le Moine.
Une imagination trop impétueuse et trop féconde, une verve sans régie et sans frein, un style trop brillant, et sans correction, joignons à cela le mauvais goût de son Siècle qui sortoit à peine de la barbarie, l'ont empêché d'être un des premiers Poëtes de notre Nation. Ces excès sont, sans doute condamnables, mais ils n'en supposent pas moins les germes précieux du génie, germes si rares aujourd'huy, et qui l'eussent rendu capable d'illustrer notre Parnasse dans l'Epopée, s'ils eussent été dirigés par l'étude des bons Modèles. Le Poëme de Saint Louis, ou la Couronne reconquise sur les Infidèles, offre des richesses, qui, quoique souvent barbares, ne laissent pas de faire naître la surprise et l'admiration. Quel dommage, que ce Génie poétique ne soit pas né un siècle plus tard ? La lecture des Vers de Racine et de Boileau lui auroit inspiré ce goût qui manquoit à ses talens ; et à en juger par les morceaux d'élévation et de force, qu'on admire dans son Poëme, il occuperoit un des premiers rangs parmi les Poëtes sublimes ...
EXTRAIT DE LA SEPTIÈME LETTRE A MONSIEUR DE VOLTAIRE, OU ENTRETIENS SUR LE POEME EPIQUE, RELATIVEMENT A LA HENRIADE, PAR M. CLÉMENT. LA HAYE, 1775, IN-8°, P. 57.
La vision ou le songe de Henri IV ressemble beaucoup, pour le dessin, à la descente d'Enée aux Enfers, mais qu'elle en est loin pour les détails ! Au surplus cette idée du songe, qui n'est pas de Virgile et qui est assez ridicule (nous l'examinerons ailleurs), est prise du Saint Louis du P. Lemoine. Ce Héros est transporté de même dans le Ciel, où il voit à peu près tout ce que voit Henri IV.
EXTRAITS DE LA HUITIEME LETTRE A MONSIEUR DE VOLTAIRE, OU SECOND ENTRETIEN SUR LES BEAUTÉS DE DÉTAIL ESSENTIELLES A LA POÉSIE ÉPI- QUE, ET QUI MANQUENT A LA HENRIADE, PAR M. CLÉMENT. LA HAYE, 1775, IN-8°, P. 171.
L'heure est arrivée
Qu'au fatal dénouement la Reine a réservée (flenriade).
Ce n'est pas être bien échauffé du récit qu'on va faire. Le P. Lemoine, malgré son ton exalté, avait mieux senti la force poétique qu'il
falloit en pareille occasion, lorsqu'il parle du signal des vêpres Siciliennes :
Quand du Gibel ardent, les noires Euraénides, Sonneront de leurs cors ces vêpres homicides.
Je ne dis pas que Henri IV dût prendre un ton si poétique; mais il n'en devuit pas prendre un si froid, si peu conforme au récit qu'il va faire (p. 172 )
Le P. Lemoine, fameux par le dérèglement de son imagination plus fougueuse encore que celle de Brébeuf, mais digne de quelque considération par des étincelles de génie qui brillent fréquemment à travers la fumée et l'obscurité de son fatras, est sur-tout estimable pour certains détails de combats qui prouvent qu'il avoit étudié le goût des Anciens, et qu'il connoissoit le ton de l'Epopée. J'ai remarqué quelques-uns de ces détails que je vais vous montrer. Il est fâcheux pour M. de Voltaire de n'avoir pas même en (sic) ce qu'il y avoit de bon et de sensé dans la tète extravagante du P. Lemoine. Je n'ai pas besoin de vous dire qu'il ne faut point demander un stile bien châtié, ni bien correct
à ce Poète, qui écrivoit du temps que Chapelain faisoit la Pucelle
Cp. 271).
Pour vous convaincre entièrement que notre Langue peut se
prêter k ces détails (relatifs aux dénombrements) et même les embellir, ce que les vers de Lafontaine ont déjà dû vous prouver, je vous rapporterai encore l'exemple du P. Lemoine qui, sans avoir le génie de Lafontaine, ni peut-être l'esprit de M. de Voltaire, mais une veine quelquefois très-heureuse, a tiré grand parti du langage françois pour ces détails qui ont effrayé M. de Voltaire.
Outre le dénombrement des Chefs, le P. Lemoine fait aussi celui des troupes qu'il est beaucoup plus difficile de varier et d'embellir; entreprise poétique que M. de Voltaire n'a pas même tentée, en dépit de toutes les règles, ou plutôt de tous les agrémens du Poème épique, et de l'exemple de tous les Poètes. Vous conviendrez que le P. Lemoine a su rendre, avec autant de grâce que de Poésie, des détails géographiques, indispensables dans ces dénombremens pour distinguer les troupes des différens peuples ; détails dont l'exécution doit paroitre ingrate et aride à quiconque n'est pas vraiment Poète.
Cette armée est nombreuse, et vient de cette plaine... (P. 304.)
