Ibid., p

6. Le grand Dictionnaire des pretievses, historique, poétique, etc., par Somaize. Paris, Jean Ribou, 1661, 2 vol. pet. in-8°.

le lui fermer. Il l'y a introduit sous le nom de Megaste, mais les quelques phrases des Passions qu'il cite comme exemples de sa préciosité, sont bien pâles à côté de ceux que nous avons produits. Il donne d'abord la pensée en langage ordinaire, puis sa traduction en jargon précieux :

L'or et l'argent sont les nerfs du commerce, et sont absolument nécessaires à la naui galion '.

« L'or et l'argent sont les Dieux du commerce, les seconds Soleils des Villes et les iumeaux qui président à la navigation. » (De Megaste, en ses passions.)

Des figures de marbre2.

« De beaux aueugles, ou des muets illustres. » (De Megaste, en ses passions .)

le fais des Vers sans art, et ie vous aime parfaitement et auec raison 3.

« le ne fais des Vers qu'en reuant; mais ie vous aime avec estude, et de tout mon sens. » (De Megaste.)

Les hommes de bronse et de marbre''.

(( Les idoles des curieux. » (De Megaste.)

A la Clef du grand dictionnaire historique des Pretievses, on lit (p. 22) : « Megaste, le Père le Moine » .

Il n'y a donc pas de doute possible sur l'identité des personnages. Pour n'en garder aucun sur la fidélité des citations, nous avons recherché dans les Peintvres morales des passions les textes rapportés par Somaize et nous les y avons presque tous retrouvés. Il n'a rien prêté à Megaste qui n'appartienne au P. Le Moyne 5.

L'influence exercée par des auteurs inégaux ou médiocres, anciens et modernes, sur un goût naturellement peu sûr, telle est la cause la plus apparente des aberrations littéraires que nous déplorons.

Ce n'est pas en efFet que Megaste (naguère Philanthe), ignore les vrais principes de l'art. 11 admet l'imitation de la nature. Au tome second des Peintvres, où il raisonne sur l'essence du beau, il expose en fort bons termes cette théorie

1. Le grand Dictionnaire des pretievses (1661), t. I, p. 312.