Sainte-Beuve. Port-Royal, t. III, p

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(p. 51). « Et certainement, dit-il, iene vois point de Compagnie dans l'Eglise ny dans l' Estai, à qui il ne taille donner des Commissaires, et faire le procez, s'il est permis d'étendre ainsi les fautes et les erreurs, et d'appeler en Iustice les Amis pour leurs Amis, et les Frères pour les Frères. » Puis, montrant les résultats d'un pareil système appliqué auxCordeliers, aux Dominicains, aux Saints Pères et aux Conciles, il « n'y aura point de Corps si innocent, s'écrie-t-il, qu'on ne traite en criminel, et qui ne soit mis sur la presse et liuré aux colporteurs. »

A l'encontre de cette défense, on invoquait l'uniformité d'idées et de sentiments recommandée aux Jésuites par leurs constitutions. Le Moyne réfute avec verve cette spécieuse objection (p. 53) :

« Qu'on sçache donc, que la seruitude Pythagorique n'a point encore « esté introduite parmy nous :que nous n'auons point d'Oracle domesu tique qui règle nos sentimens et nostre créance : et qu'il nes'estpoinl « encore éleué d'Autheur parmy nous dont les Opinions ayent esté mises « en Dogmes et en Maximes. Nous ne croyons ny en Suarez,nyenVasquez. « ny en Molina, nous n'auons pas receu d'eux nostre Symbole, n'y n'auons

iuré sur leur Doctrine ; nous croyons simplement en Iesus-Christ et en « son Euangile, et ne faisons profession expresse et particulière que de •■ la Doctrine de son Eglise, et en gênerai de celle qui est receuë des

Vniuersitez Catholiques. Tout ce qui n'est point auoûé decette souue-

• raine Maistresse des Fidèles, est excommunié de chez nous : Etsi par ■< inconsideration, comme toute Raison humaine est fautiue, il arriue à

vn Particulier de prendre quelque Opinion, qui semble s'écarter de « la Doctrine commune ; on ne se contente pas d'yappliquerlaCensure « et la Retractation, on y applique encore l'Interdiction et l'Anatheme.

• Si ie voulois, îe pourrois le vérifier par la punition de quelques Pro- « fesseurs, qui ont esté interdits de leurs Chaires, pour avoir voulu « suiure certains Autheurs avanturiers et volontaires, qui ont crû qu'ils « seroient plus regardez, s'ils faisoient bande à part que s'ils se ioi- « gnoient aux autres, et marchoient en troupe.

« C'est en ce sens qu'il faut prendre la Règle, qui nous ordonne d'auoir tous les mesmes sentimens, et d'estre de mesme opinion o autant qu'il est possible. Celuy-là en feroit vue interprétation ridicule, qui croiroit que (p. 55) nous ne puissions auoir qu'vne manière « de sentimens, et que tous nos aduis dussent estre de mesme forme: i comme s'il y auoit chez nous des Moules d'Opinions, où uns Theolo- « giens el nos Philosophes fussent obligez d'aller mettre leurs Esprits, « pour y prendre vne Doctrine de mesme trait et de mesme ligure. »

Il proteste avec la même énergie contre la perfide habi-

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leté avec laquelle son adversaire avait attribué exclusivement aux Jésuites des doctrines plus vieilles qu'eux et détendues par beaucoup d'autres théologiens p. 84) :

« Qu'on voye cette Rapsodie de médisances et d'impostures : on n'y « sçauroit choisir vne seule opinion, de laquelle, ie ne puisse alléguer « plusieurs Autheurs de dehors pour vn Iesuite, à qui l'Imposteur « l'attribue. Et si ie lui demandois en cet endroit, si nous deuons ce « bon office à sa science, ou à sa charité ; s'il a connu ces Autheurs « estrangers dont il nous impute les opinions, ou s'il n'a pas voulu les « faire connoistre; par quelle réponse pourroit-il dégager sa reputa- « tion, et iustifier son procédé ?. . .

(P. 85.) « pourquoy ne pardonne-t-il pas à. ceux qui suiuent,

« comme il pardonne à ceux qui marchent les premiers et qui sont « les Guides?. . . Est-il pas agréable, de nous imputer ce qui est né « deuant nous, et nous faire les inuenteurs de ce qui nous est venu de « dehors? Il y auroit autant de raison, d'accuser la Cour d'auiour- « d'huy, des modes qui estoient du temps de Huë Capet: ou de luy « reprocher les mots barbares et les coustumes étranges, que les « Allemans et les Keystres apportèrent en France avec la guerre. »

Une fois lancé. Le Moyne a toujours de la peine à s'arrêter ; il poursuit son énumération, et, de Calvin à Simon le Magicien, en passant par les «Saduceans» et le « Schisme des Samaritains » , il parvient enfin aux « Veaux d'or de Ieroboam » . La défense du Père Baunv l'entraîne moins loin. Il le défend contre les impostures dont il s'était déjà plaint en général et les repousse avec la puissance de dialectique que nous lui savons (p. 78) :

« Il y a imposture, en ce que le Calomniateur par vue suppression

' malicieuse, et par vne réticence médisante celé les conditions et les

« reserues que le l'ère adiouste à ses opiniôs. Il y a imposture, en ce

■ qu'il attribue au Père et aux seuls Iesuites, ce qui est d'autres Au-

• theurs qui ne furent iamais Iesuites. Il y a imposture, en ce qu'il

< impute à tous les Iesuites, ce qui est condamné par la plus grande

« partie des Autheurs Iesuites. »

C'est la même idée que Bourdaloue formulera définitivement dans son Sermon sur la médisance: « ce qu'un a mal dit, on le fait dire à tous; et ce que plusieurs ont bien dit. on ne le fait dire à personne1 ». L'auteur de la Théologie

t. Sermons du /'. Bourdaloue pour les dimanches, t. 11. Paris, Rigaud, 1716, in-4», p. 174.

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morale faisait partie du « on » . Le Moyne ne le lâche pas et il accumule contre lui des reproches de plus en plus graves, comme d'avoir (p. 102) « falsifié par toutes sortes de voyes, ce qu'il y auoit d'entier et de sain » dans les livres incriminés, pour composer « tantost par des suppressions malignes, tantost par des additions odieuses

vne Théologie d'erreur, et vne Morale scandaleuse » .

Ces collations de textes nous entraîneraient au delà du terrain que nous avons voulu déblayer. Il resterait sans doute beaucoup à dire sur le Manifeste à qui voudrait être complet. On nous pardonnera de nous être cantonné dans le domaine de la littérature, sans vouloir entrer dans celui de la théologie ' .

Un simple coup d'œil, jeté sur le style, montre que la prose du Manifeste est le fruit de la maturité de Le Moyne. Le contraste qu'elle forme avec celle des Peintures Morales est frappant. L'exubérance de la jeunesse a diminué et les qualités viriles se sont accentuées. Une allure ferme et dégagée a remplacé le dévergondage de l'ancienne manière. Les phrases jadis indéfinies se succèdent maintenant à des intervalles variés. Tantôt vives et légères, tantôt lentes et graves, elles se suivent et s'appellent. 11 est bien rare qu'une période ait encore une page et qu'un paragraphe soit un tissu de comparaisons. Si les vieux défauts ne sont pas entièrement bannis, ils sont bien près de l'être et pour toujours. Quelle distance franchie depuis la Préface des Triomphes ! Là, l'enchevêtrement semblait une loi et la boursouflure un idéal. Faute de choses et d'idées, il y avait des mots. Le Moyne a appris depuis à penser et à écrire. 11 s'est défait de cette pompe banale et encombrante,

1. Nous avons laissé également de côté l'histoire des querelles entre le collège de Clermont et l'Université de Paris, bien que Le Moyne y fasse souvent allusion. On peut voir sur ce sujet Y Histoire de V Université de Paris au xvne et au xvine siècle, par Charles Jourdain. Paris, Hachette, 1867, in-fol., p. 150 à 158. Le Manifeste du P. Le .Moyne fui dénoncé au Parlement, mais l'affaire n'eut pas de suite. ///. Reavesle de VVniversité de Paris, présentée à la covr de Parlement. Le 7 de Décembre 1644. Contre les libelles <jve les Iesuites ont publiez sous les tillres, d'Apologie par le P. Cavssin, et de Manifeste apologetiqve par le P. Le Moine, et autres semblables. Avec les replîqves qv'icetle Vniversilé employé pour lui/ sentir tant au Iugement de cette Requeste <pic des deux précédentes. Imprimées par V ordre de l'Vniuersité. A Paris. 1644, in-8°, pp. 44 et 18.

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derrière laquelle il n'y avait rien ; il a rompu avec les procédés mécaniques, l'hyperbole et les autres, pour s'inspirer de ses propres sentiments et les rendre avec sincérité. La conscience de la bonté de sa cause, l'indignation contre la calomnie et l'amour de son ordre attaqué, lui ont fait trouver des accents simples et vrais qui persuadent (p. 147):

« Pour le moins, dit-il, on ne me reprochera pas d'auoir empoisonné

« mes armes: et passé les bornes que l'Honneur et la Charité ont mar-

« quées aux combats nécessaires et légitimes. le n'ai/ pas voulu

« repousser les iniures par (Vautres iniures ' : et ie croirois auoir

i corrompu l'équité de nostre cause, si i'aurois meslé de l'aigreur ;'i la

i raison : et terminé par la vengeance, ce que i'ay commencé par

« deuoir et par iustice. Aussi, bien loin de faire l'Agresseur, et de

« pousser trop auant nos Àduersaires : ie me suis contenté de parer à

» leurs coups, sans en tirer vu seul, et me suis tenu dans les termes de

• la simple défense. »

I. on lit dans la onzième Provinciale : « Car quel fruit a-t-il paru de ce que tant de savants docteurs et l'Université entière vous en ont repris par tant de livres? Qu'ont fait vos Pères Annat, Caussin, Pinthereau et le Mot/ne, dans les réponses qu'ils y ont faites, sinon de couorir d'injures ceux qui leur avaient donné ces avis si salutaires. » Les Provinciales, édition de M. l'abbé Maynard. t. Il, p. 78.