Le Sainct Ivmosnier, p

former une certaine idée du talent oratoire de Le Moyne. Sans doute il s'y révèle tel qu'il était en chaire, et, à ce titre, il est de notre devoir d'accorder àces quelques pages une attention qui peut paraître exagérée.

Plus poèie qu'orateur, Le Moyne est ici victime de son imagination, il ne pense que par images et ne s'exprime qu'en termes figurés. Que de comparaisons tirées des rivières, des palmes, du soleil! Il faut veiller sur la jeunesse des rois parce qu'elle est semblable à la source des grandes rivières, et que ' « si en cet endroit là, où elles sont « encore foibles et petites, on n'auoit vn grand soin de « leur innocence et de leur pureté, elles corrompraient en <( croissant tous les ruisseaux qui leur sont suiets, et porteci roient l'infection et la mort à toutes les Prouinces où « elles passent » . Les rivières nous apprennent encore que ni la morale ni la nature n'avaient enseigné au cardinal de La Rochefoucauld sa prodigalité à bien faire2.

« Les plus larges et les plus fécondes... ne donnent que des filets « d'eau à leur Source : la Terre qui est vue mère si féconde et vne si « bonne nourrice, ne produit pas les moissons en la saison des Vio- « lettes : et le Soleil qui est le grand Aumosnier de Dieu, et le distri- « buteur gênerai des biens de la Nature, ne commence pas ses « distributions par la plénitude et par l'abondance. Monsieur le Car- « dinal ne s'est pas tenu à ces communes règles: il a débordé dés la « Source, et il s'est fait sous luy de pleines récoltes dés le Printemps : « il a répandu et répandu auec dignité, auant qu'il fust en âge de « sçauoir donner. Et en vne saison, en laquelle on eust admiré vne « Clïarité qui se fust produite par filets et par boutons; il fit voir la « maturité et les profusions d'vne Charité consommée.»

Ailleurs il veut montrer que les vertus ne se manifestent pas de la même manière dans les Grands et dans les autres hommes3 :

« Et comme la Nature agit autrement auec le Soleil qu'auec vne simple Etoile : et fait d'autres fruits sur vne Palme que sur vn Cerisier; de mesme la Grâce opère d'autre façon avec vn Prince qu'auec vn Ermite, etc. »