Ed. 1658, p

mer elle-même une fleur, composait ces vers pour son portrait ' :

IVLIE.

EPIGKAMME .

Sage et noble Iulie estoit-ce pas assez, Qu'auecque ton esprit, qu'auecque ton visage, Aux Illustres du temps et des âges passez, Ton heureuse naissance eust osté l'auantage, Sans que ce beau Portrait demeurast pour ternir ("elles des siècles à venir. "2

Ce mot (Y Illustres 3 semble nous reporter aux beaux temps de l'hôtel de la rue Saint-Thomas du Louvre, quand la terrible année 1645 n'en avait pas une première fois dispersé la société. Mais alors même que la Fronde eût précipité la décadence de ces réunions naguère si brillantes, le P. Le Moyne continua à professer une admiration sans retour pour celle qui en avait été la reine.

Raeonte-t-il à M. Yauquelin des Yveteaux une promenade qu'il a faite aux environs d'Issv, il lui rapporte que non loin de là il a aperçu :

la Barre

Où par un sentiment aussi juste que rare, On voit gémir Ormes, Charmes, Tillots, On voit pleurer les Nymphes à grands flots ; Et les fleurs se liurer à la mélancolie,

Depuis que la sage Iulie, Et le Brave sçauant, que luy fournit l'Amour, Ont abandonné ce séjour. ■'■

1. Les Poésies, 1650, p. 532; et les Œuvres poétiques. 1671, p. 435.

2. Prophétie peu réalisée. Au témoignage de M. Cousin, tous les portraits de Julie d'Angennes sont perdus. La Société française au XVIIe Siècle, 1858, t. 1, p. 292.

3. « Titre dont elles-mêmes se paraient, et qui fut toujours donné et reçu comme une distinction honorable pendant le long espace de temps que l'hôtel de Rambouillet conserva son influence sur la société. » Mémoires touchant la vie et les écrits de la marquise de Sévigné, par Walckenaer, seconde édition, 1845, t. I, p. 36.

I. Entretiens poétiques, 1665, p. 186; et Œuvres poétiques. 1671. p. 300.

Ecrit-il à une jeune personne qui débute à la cour, pour la prémunir contre les dangers qui l'environnent et lui proposer un partait modèle à imiter, sa plume rencontre encore le même nom.

• luire que vous auez des patrons domestiques. Illustres entre les Pudiques; On ne manque pas à la Cour, D'autres patrons exposez au grand jour.

Telle Arlenice fut; telle encore est Iulie, De tous les ornemens des Vertus embellie : Telles d'autres encor, dont le Nom respecté, D'aucun sinistre bruit jamais ne fut gasté.1

Julie avait en effet échangé pour les faveurs partagées de la cour les honneurs sans pairs qui à l'hôtel de Rambouillet s'adressaient à sa personne. Cependant, même au Louvre, sa haute distinction ne lui permit pas de rester au second rang. Devenue duchesse de Montausier, elle fut choisie par Louis XIV, en 1661, pour être gouvernante du Dauphin". Dans une Lettre poëtiqve qu'il composa au sujet de la naissance du prince, Le Moyne énumère les obligations morales qui incombent vis-à-vis du royal enfant .

à la sage Iulie En l'art de plaire à tous, sur toute autre accomplie 3.

Une fois il écrit directement à Montausier, et, après l'avoir félicité de se livrer à l'étude de l'histoire, il exprime sa joie de voir l'éducation de Monseigneur confiée aux grâces sçauantes de la duchesse.

Mais que me direz-vous de ces Grâces sçauariles, Qui d'Artenice autrefois les Suiuantes, Le sont de Iulie à son tour, Et près d'elle cliez vous font l'honneur de la Cour?

1. Entretiens portiques, lfi<>5, p. 247; et Œuvres poétiques, L671, p. 323.

2. Mémoire pour servir à l'histoire île la société polir ni France, par Rœderer. Paris, 1835, in-8°, p. L91.

3. Entretiens poétiques, L665, p. 315; et Œuvres poétiques, 1671, p. 347.

Que ie les croy noblement occupées, Non pas à des jouets, non pas à des poupées ;

Mais à former de l'esprit et des mains, Le futur Héritier du plu* grand des Humains. Que n'esperons-nous point de cette nourriture, Qui doit donner à l'or l'éclat et la figure; Et par les traits d'vn art exquis,

Représenter le Père dans le Fils?

Quoy que la vaine Grèce die, Son Achille eut besoin d'auoir vne Iu/ic : Elle eust tout autrement façonné son Esprit.

Que son Maistre double ne fit.

Au lieu qu'il eut vn air vain, brutal, et colère;

Il en eust pris la science de plaire; L'art d'allier la Grâce auecque la Valeur ; Et d*adoucir l'Esprit, sans affoiblir le Cœur. <

Si vraiment Montausier exerça plus tard sur le Dauphin la funeste influence dont on a rendu responsables sa dureté et ses violences, c'est qu'il n'avait pas assez pris dans les compliments adressés à la gouvernante la part de conseils applicable au gouverneur.

Quatre ans après (1665) , Artliénice s'éteignait plus qu'octogénaire sans que sa mort lit grand bruit dans le monde. « Quand un peu de terre eut couvert la marquise de Rambouillet, le roi ne laissa pas à la duchesse de Montausier le temps de pleurer sa mère : il la lit passer de la place de gouvernante des enfants de France, à celle de demie d'honneur de la Reine, la première dignité du palais » 2, et par suite, dit le P. Le Moyne % il la nomma « la première Dame d'honneur de toutes les Revues; la première Gouvernante de tous les Enfans, qui ont des Couronnes à porter » . L'ouvrage qui contenait cette phrase était intitulé Y Art des devises (1666) et il semblait n'avoir attendu pour paraître que ce dernier apogée de Julie. La seconde partie qui est un « Cabinet de devises » est précédée d'une epistre « à Madame la Dvchesse de

1. Entretiens poétiques, p. 177 et 178. — Œuvres poétiques, p. 297.

2. Mémoire pour servir à l'histoire de la société polie, par Roederer. p. 215.

3. De l'Art des devises, 1666, in-4°. Cabinet de devises, p. 231. Epistre.

Montavsier Dame d'honneur de la Reyne » . Pourquoi lui avoir présenté ce recueil ? Parce qu'il est « pur ouvrage de Paris ; et tout de la Cour, en sa façon et en sa matière » . Or, où trouver pour en connaître, un meilleur juge que Julie « la Personne au monde... la plus habile en l'Art du Cabinet et en la Science de la Cour » '.

La tirade qui suit ce compliment est un indice du bon accueil que les productions du P. Le Moyne avaient reçu de la duchesse. « Le Mérite vous trouue tousiours préparée à le faire valoir par vostre recommandation et par vostre estime. » Ceci n'est pas d'un homme dont le mérite aurait été tout à fait méconnu.

Il continue à exalter la duchesse pour les bienfaits qu' elle a accordés aux muses, et, parti sur cette idée des muses, il revient à Arthénice, à l'hôtel de Rambouillet et aux femmes savantes de tous les temps : « Vous êtes née d'une Mère que (les Muses) ont esleuée à Rome, et qui les a releuées en France : Elles ont esté les premières confidentes, les premières Amies de vostre ieunesse : et l'on pourroit dire, sans en dire trop, que la Cornelie Romaine n'a pas esté mieux avec elles que la Iulie Françoise.

« Nous en connoissons, Madame, qui n'estimeroient pas

1. « Vous avez esté capable d'en faire leçon, en vn âge, où la pluspart des autres ne sont instruites qu'en galanterie et en bagatelle. Vostre capacité s'est augmentée avec le temps; et vostre réputation qui l'a suiuie s'est augmentée avec elle. Vous estes lue auiourd'huy, vous estes estudièe à la Cour de toutes les Reynes de l'Europe. L'Histoire de vostre Esprit, les Relations de vostre Vertu, y sont portées avecque nos Gazetes et nos Modes : et les Dames les plus regardées en ces Païs-là, ne sont pas celles qui sont chargée.'; de plus grosses Perles, et de plus grands Diamans : ce sont celles qui vous ressemblent le plus, et qui ont le plus de vostre conduite.

« Ce n'est pas vne petite gloire à la France, qu'une Françoise, sans sortir de Paris, soit auiourd'huy par le bruit et par l'attrait de ses exemples, la première Dame d'honneur de toutes /es Reynes ; la première Gouvernante de tous les Enfants, qui ont des Couronnes à porter. Et ce n'est pas aussi vne petite satisfaction au Roy, que le iugement particulier qu'il a fait de vous, estant suivy du iugement vniuersel, tout ce qui se voit de politesse, de ciuilité, de sagesse en toutes les Cours, ne soit qu'une imitation des Modèles que vous faites voir au Louvre.

« Comme ça esté la Vertu secondée des Grâces quivous a mise en ce lieu-là. sans la participation du Hazard, qui est aveugle et bizarre: sans l'avis de la Fortune qui ne fait rien qu'estourdiment et par caprice; vous n'y subsistez aussi (pie par vertu : vous n'y estes que pour y faire office avecque les Grâces. » De /'Art des devises, 1666, in-4. Cabinet de devises, p. 231. Epistre.

autrement eette louange. Elles aymeroient mieux estre louées de leur blanc et de leur rouge, de leurs rubans et de leurs iupes. Cette louange neantmoins a esté estimée de Cleopatre et de Zenobie, qui estoient Reynes et sçauantes » ; de la princesse Anne Commène, et de Vittoria Colonna, femme du marquis de Pescaire, qui fut le Montausier du seizième siècle, comme Montausier est le Pescaire du dix-septième. Vittoria avait écrit en vers la vie de son « Brave » , et le P. Le Moyne proposerait sans doute à Julie d'en faire autant pour le sien, mais que dire à une dame d'honneur à qui « le tracas de la Cour » ne laisse pas même le temps de faire des devises ? Oh ! si elle en avait le loisir, comme elle justifierait cette naïve et grave apostrophe : « Madame, .... que vous produiriez de belles choses l »

L'auteur espère qu'elle pourra du moins jeter un coup d'oeil sur son Cabinet et s'y voir représentée « dans vn Miroir, qui n'en est pas la moins curieuse pièce » . Contemplons, nous aussi, cette curiosité. Au-dessus du miroir se déroule la devise :

OMNIBVS ET NVLLI

C'est Julie qui parle :

Civile a tout le Monde, engagée à personne,

De bonne foy, je prens tout ce que l'on me donne;

Et le rends d'aussi bonne foy :

Et soit pure vertu, soit pure complaisance,

Je suis à tous en apparence,

Et ne suis en effet qu'à moy'.

Maintenant c'est le P. Le Moyne qui ajoute :

« Le Miroir est vn grand fonds de Devises ; sa pureté, son éclat, sa « politesse y peuvent entrer avec honneur : et je ne craindrois pas d'estre «i repris de fausseté en similitudes et en figures, quand j'aurois appliqué « toutes ces qualitez, à Y illustre Personne à qui cette devise est attri- « buée. L éclat de son esprit éblouit: Et c'est chez elle que les Muses et • les Grâces, ont estably vue Ecole de politesse. Mais la belle manière « avec laquelle elle a tousiours rendu a chacun, complaisance pour com- « plaisance, civilité pour civilité, sans affectation, et sans engagement